1960年10月5日水曜日から、バーバーは7日間の断食を始めた。今回は砂糖入りの水のみであった。エルチも同じ方法で断食するよう命じられた。メヘラザードの残りの男性と女性たちは、一日一食と日中二回の紅茶という部分的な断食を課された。バーバーはその日100度の微熱が出始め、血圧もやや高かった。しかし最も悪いことに、顔の右側に発疹が出て、そこから灼熱感を感じた。口は腫れて赤くただれ、舌全体、特に根元に痛みを伴う水疱が噴出した。 翌日、Donとゴハーにより帯状疱疹と診断され、9月にハンセン病者や貧者に頭を下げた時に感染したのではないかと推測された。この病気はその後一ヶ月半にわたりバーバーを苦しめ続けることになった。極めて不快であったにもかかわらず、彼は隠遁の作業に没頭し続けた。 6日にバーバーは悪寒を覚え、嚥下が困難になった。7日には発熱はなかったが、バーバーの顔の発疹と炎症は増大した。痛みは激しかった。目の下からの顔の右側全体が痛んだ。頬、耳、顎、顎下の腺、口の中と扁桃腺の部分（咽頭まで）全てが影響を受けた。あまりにも激しい発作で、バーバーは口を開けることさえできなかった。外用のコルチゾン軟膏が塗られ、デカドロン（ステロイド）錠が服用され、ペニシリンの注射が行われたが、バーバーが断食中であったため十分に強い内服薬を投与することができなかった。 10月8日までにバーバーの状態は悪化し、Donとパドリが来て相談を受けた。病変は増加していた。バーバーは断食を続けながらもヘルペスのための抗生物質と鎮痛剤を服用することに同意した。翌日も改善はなく、バーバーが十分な水分を摂取していなかったため、点滴が行われた。ビタミン注射と就寝時の睡眠薬も与えられた。 メヘラと女性マンダリが何か栄養を取るようになだめ、懇願した後、バーバーは10日に何か摂取することに同意し、バターミルク一杯とスープで断食を破った。（エルチも断食を終えた。）しかし、バーバーの顔の右側のむくみは右の瞼、唇、舌の下で増し続け、嚥下はなお痛みを伴った。