第35章: グルプラサド、1960年
1960年· ババ 66歳ページ 4,626 / 5,444
何人かの地元の子供たちは、バーバーがプラサードとして配っているバナナを受け取るためにわざわざ来たようだった。子供たちはバーバーが誰なのかまったく知らなかったし、知りたいとも思わなかった。この無邪気な子供たちが愛していたのはバナナだったのだ！バーバーはこの貧しい街の浮浪児たちを見ると微笑み、時にはバナナを二本ずつ手渡すこともあった。
バウの七歳の娘シーラ・カルチュリが舞台に近づいてきたとき、彼女は花輪を手にしていた。シーラはバーバーを抱きしめたいと思い、もしバーバーが自分を壇上に上がらせて花輪をかけさせてくれれば、自分のことも抱きしめてくれるだろうと考えた。エルチは花輪を自分に渡してくれればバーバーの首にかけてあげると身振りで示したが、シーラは断った。バーバーはエルチに彼女を抱き上げるよう指示し、シーラはバーバーに花輪をかけることができ、バーバーが彼女を抱きしめてその願いを叶えてやった。
バーバーは全員を抱きしめたわけではなかったが、それぞれの手や肩や頭にそっと手を置くことで身体的な触れ合いを与え、こうして全員に直接の接触を許した。ゴヘルの妹ロシャンは、自分が教師として勤めていたリマンド・ホーム（アフマドナガルの孤児院）から子供たちを八十人連れてきており、その一人ひとりがバーバーのプラサードを受け取った。孤児たちの中には怯えてプラサードを受け取るとすぐに急いで離れていく者もいたが、バーバーは彼らにもそっと触れることを忘れなかった。
パダーレとバルワニの村人たちは行事のことを聞きつけ、大勢の子供たちや家族を連れて牛車に乗ってやって来た。その場にいる子供たちの数からすると、その日は大人の方がむしろ少数派のようだった。
その行事のためにおよそ千人がクシュル・クォーターズに集まっていた。商人たち、郵便局の職員、民事裁判官、警察副監督官、その他の政府官吏が出席していた。警察監督官はバーバーの足に頭をつけ、バーバーはしばらくのあいだ彼の背中を軽く叩いてやった。自分の番が回ってくると、ナヴレ（長年来のアフマドナガルの愛者）はバーバーに二言三言ささやく機会を得た。もう一人の古くからの愛者カカ・チンチョルカルは、バーバーに会ってダルシャンを得たことに感極まり、いつも肌身離さず使っていた杖をうっかり置き忘れてしまい、後でアディが手渡さなければならなかった。
集まった人々は全員バーバーのダルシャンを受け、遅れて来た若者たちはアールティが歌われた後にダルシャンを受けた。警察監督官は家族をメヘラザードへ送ってよいかバーバーに許可を求め、バーバーは自分がアフマドナガルを発ってから三十分以内に到着するという条件で承諾した。