第35章: グルプラサド、1960年
1960年· ババ 66歳ページ 4,621 / 5,444
訪問の最初の数日間、バーバーはアランに何か気がかりなことがあるのかと繰り返し尋ねた。彼は会話の途中で突然話を止め、「何か気になることがありますか？」と尋ね、それに対してアランはいつも「いいえ、バーバー」と答えた。
ついにアランは言った。「はい、バーバー、気がかりなことが一つあります。蛇に出くわすのではないかと、ひどく恐れています。私は蛇が本当に怖いのです！幼いころ、蛇でぞっとする経験をしたのです。」
バーバーは優しくうなずき、こう請け合った。「蛇を見たら、私のことを思い、私の名前を口にしてください。」
アランはその方法が効くかどうか半信半疑で、まもなくそのことを忘れた。メヘラバードでの最後の夜、彼は小用を足すために夜中に目を覚ました。外に出て輝く星々を見上げていたとき、ふと足元に目をやり、そこに蛇がいるのに気づいた。彼は心の中でバーバーの名を唱え始め、自分がどれほど落ち着いているかに驚いた。
翌日、メヘラザードへ行くと、バーバーはよく眠れたかと尋ねた。
「何か気になることがありますか？」と彼は尋ねた。
アランはその出来事を忘れていたが、そのとき初めて思い出した。蛇の様子を説明するように求められると、こう告げられた。「あれはクレート、インドで最も猛毒の蛇の一つです。何の前触れも、刺激もなしに襲いかかります。」
一方、ホシャング・バルチャとコワス・ヴェスナは28日にメヘラザードに来て、バル・ナトゥはその二日後に到着した。1960年1月1日と2日、バーバーはドンとアランに、マンダリ・ホールの向かいにあり、ホシャングとコワスが先頃滞在していた小屋でメヘラザードに泊まることを許した。
A. C. S. チャリは1日にメヘラザードでバーバーに会った。ジャルバイも到着した。その日、バーバーはパドリに、翌日アランガオンでダルシャンを行うとの伝言を送った。村人たちはこの知らせを受け取って大いに喜び、隠遁後のバーバーの最初のダルシャンの準備を始めた。村の凸凹した土の道は埃だらけで、その影響を和らげようと、村人たちは道に水を撒いた。彼らは、バーバーの訪問の間に埃が舞い上がらず、塵の一粒一粒にまでバーバーの足跡が刻まれるようにと祈った。自由になる時間がわずかしかなかったため、アランガオンの村人たちは家々と村を清めるために昼夜を分かたず働いた。