第35章: グルプラサド、1960年
1959年· ババ 65歳ページ 4,595 / 5,444
その頃、ハリー・ケンモアはアメリカへの帰国を思い、憂鬱になっていた。
26日、バーバーは彼を慰めて言った。「なぜ神の前で明日のことを案じられるのですか?私はあなたのハートの中におります。私はあなたの愛を知っています。あなたが表に出されることも、表に出されないことも、すべて存じております。あなたにとって最大の益となることを、私は知っています。ですから、私があなたをここに留めようと、アメリカへお送りしようと、なぜご心配なさるのですか?誰にもわかりません。10月の終わりにお送りするかもしれませんし、12月まで留め置くかもしれません。いずれにせよ、なぜ明日のことで心を煩わされるのですか?あなたの心配事はすべて私にお預けになり、10月まで安らかに私と共にいてください。」
それからバーバーは冗談めかして言った。「あなたは本当に愚かでいらっしゃいますね!私のマンダリは愚か者ばかりです!あなたこそがここで唯一まともな方だと思っていましたのに、今やご自分もその仲間であると証明しようとなさっているのですよ!」
ケンモアは笑った。
28日、ジャルバイは短期滞在のためにプーナからメヘラザードへ戻ってきた。二日後、ベヘラムの妻ペリンが、息子のソラブとルストム、娘のグルナル、そしてグルナルの婚約者ジェハング・スカドワラと共にやって来た。(その日、バーバーはカイコバードとの作業と貧者の足を洗うことから「休日」を取った。)バーバーはこの縁組を承認しており、二人の結婚式の日取りをボンベイにて10月16日と定めていた。
彼はジェハングにこう言った。「グルナルにめぐり逢えたあなたは実に幸運な方です。彼女を通して、あなたは私に出会われたのですから!」
彼らが去ろうとしたとき、激しい雨が降りそそいだ——夫婦に対するバーバーの祝福を示す吉兆であり、目に見える証であった。その豪雨のため、道を横切るナラ(涸れ川の川床)が氾濫し、彼らの出発は二時間遅れた。
(10月の結婚式の12日前、ベヘラムは重い潰瘍の発作に襲われた。彼は入院を拒んだが、家族とバーバーの間で電報が幾度も交わされたあと、折れた。緊急手術が施された。彼の容態は深刻で、医師は娘の結婚式に出席することは不可能だと述べた。
バーバーは知らせを受け、こう打電して返した。「結婚式の準備をお進めください。ベヘラムに心配しないようお伝えください。私は彼と共にいます。」
バーバーはまた家族にこう告げた。「すべてを私にお任せください。結婚式は延期されません。」そして彼はベヘラムに、自分の名を絶え間なく唱えるよう命じた。
医師はベヘラムに一カ月はどこへも行かぬよう忠告したが、ベヘラムは結婚式のために家族と共にボンベイへ赴いた。医師はこう語った。「35年の外科医生活で、これほど早く回復した者を見たことがありません!」)