第1章: 涙を流す時代
サイ・ババ
1894年以前ページ 45 / 5,444
「これはいったいどのような劇なのか。」時代は不思議に思った。「宇宙の主となる運命にあった者が、貧しい人々の中で、街頭で物乞いをしながら幼年期を過ごさなければならなかった。神のなんと測り知れない設計であろう！」
時代は幼い少年が泣き叫ぶのを聞いた。「お母さん、ゆっくり歩いて。僕はこれ以上速く行けない……もう歩けない。」すると母は、目に涙を浮かべて子どもを腕に抱き上げた。「お母さん、お腹がすいた……親切な誰かが、いつ私たちに食べ物をくれるの。」
母はささやいた。「息子よ、辛抱しなさい。神は慈悲深い。遠くない所に村があり、そこでパンが見つかるだろう。」
母の苦境を感じ取った少年は言った。「お母さん、もうお腹はすいていない。今は歩けそうだよ。」彼は母の腕から抜け出し、疲れて弱っていたにもかかわらず、ゆっくりと母のそばを歩いた。
このようにして、五年間、母と息子は戸口から戸口へ、村から村へとさまよった。少年は優しい会話で、母の気を明るくそらし続けた。彼は二度と母に食べ物や慰めを求めなかった。足の裏の水ぶくれは、やがて革のように硬くなるまで彼を苦しめたが、彼らはどこへ向かっているのかも分からないまま、ただ生き延びるために物乞いをしながら歩き続けた。
慈悲は常に、神の見かけの恐ろしさの中に隠されている。運命とは逆説的な神秘である。神の残酷さは、ある意味では神の慈悲なのだ！どのような状況であっても、誰も神の憐れみから逃れることはできない。神の本性は慈悲であり、神は慈悲そのものである。神の目には、無力で希望のない者は誰もいない。しかし、この神秘を測り知ることができるのは、神となる者たちだけである。
母と息子は世間の目には苦しんでいるように見えたが、その五歳の少年がまさに受け取ろうとしていたものを、人は想像することができない。シェルワディ村で戸口を次々と叩いては手ぶらで断られた後、母と息子は一人の盲目の男の戸口にたどり着いた。この人物は実のところ、ゴパール・ラオ・デーシュムクという名の名高い聖者だった。ゴパール・ラオは、まるで長年離れていた二人の旧友が再会したかのように、その小さな少年を熱烈に抱きしめた。実際、その聖者はこの女性と子どもを待っており、大きな敬意と愛をもって、自分の家に彼らが共に滞在するための部屋を用意していた。
その聖者の父は、ジャンブのケシャヴ・パントだった。貧しい人ではあったが、ケシャヴは非常に信心深かった。彼の家には何もなかった。家具も装飾もなく、ただ彼が昼も夜も礼拝していた、ヴィヤンカテーシュ [ヴィシュヌ神]、すなわちヴィシュヌ神の大きな等身大の像だけがあった。