第4章: 旅路
1923年· ババ 29歳ページ 443 / 5,444
その後、刑事はダラムシャラの管理人とその使用人を問い詰めたが、彼らは無実を訴えた。
程なくルストムが戻ってきた。身なりが整い裕福な物腰のこの男が、てきぱきと苛立たしげに答えるのを見て、刑事はばつの悪い立場に立たされた。そしてソラブジ・デサイが到着した。彼は直ちに、ナヴサリで名高く敬愛されている作家だと認められた。ソラブジは警官に鋭く言った。「この方々はメヘル・バーバーの弟子であり、私は彼のダルシャンを受けに来たのです。なぜ彼らを困らせているのですか。」
これに刑事は謝罪した。ソラブジのような人物がダルシャンに来るのを見て、メヘル・バーバーが偉大な人物に違いないと刑事は確信した。刑事は許しを請いメヘル・バーバーのダルシャンを願い出たが、師はそれを許さなかった。それを受けて警官たちは引き揚げた。
バーバーはソラブジ・デサイに会えて大変喜び、他のマンダリにも、この学者がバーバーの弟子のサークルの中でも近しい人物であることがはっきりと見て取れた。ソラブジはメヘル・バーバーを初めて目にして喜びの涙を流した。彼はこの邂逅を長く待ち望んでいたのである。ソラブジはバーバーを自宅に招き、バーバーはそれに応じた。
1923年7月6日金曜日、グスタジとルストムを伴い、師はソラブジの家に向かった。前日、ダラムシャラへ向かう途中でバーバーがその家の前を通り、ソラブジの幼い姪たちバパイとホマイがバーバーを見たが、アラブ人の誘拐犯と思って怖がった。バーバーは少女たちに微笑みかけたが、それで余計に怯えさせてしまった。バパイは勇敢にも妹に「怖がらないで。メヘル・バーバーの名前を呼べば何も起きないし、その悪い男は去って行くのよ」と言った。
ソラブジ家の全員がメヘル・バーバーのことを耳にしており、内心では帰依していたものの、誰もまだ実際に会ったことがなかったため、バパイには彼が誰だか分からなかった。師がその家にやって来たとき、バパイは先日通りすがりの見知らぬ男がメヘル・バーバーだったと知って驚いた。
時代は面白がって言った。「バーバーは、神を愛する者すべての胸を盗む悪名高き『盗人』であられます。」
ソラブジは優しく穏やかな人で、家族を大変大切にしていた。彼は、ひどい脚の骨折で数年来寝たきりとなり、二度と歩けないと思われていた未亡人の姉バイマイを引き取って世話していた。ところが師の姿を見たその瞬間、奇跡が起きた。バイマイは突然メヘル・バーバーを迎えるために立ち上がり、目に涙を浮かべながら数年ぶりに立った。