第33章: 1958年西洋サハヴァス
1958年· バーバー 64歳ページ 4,411 / 5,444
ジェーンは言った。「私のせいです。どうかお許しください。私がきちんと伝えていませんでした。」
バーバーの腕がさっと伸び、鋼のような力で彼女をつかみ、座るように言った。
「エリザベス、ジェーンがあれほど好きな本はどこにありますか？」
「ユーポン・デューンズにあります。」
「行って取ってきてください。ジェーンがバーバーに読み聞かせてくれます。」
ジェーンは身支度を整えるための十五分を与えられ、エリザベスが本を取りに自宅まで車を走らせる間にキャビンを出た。彼女が戻ると、二人は再びラグーン・キャビンへ入った。ジェーンはバーバーの前に座り、読み始めた。途中で、バーバーの指が素早く動き始めた。バーバーの宇宙的活動を知らなかったジェーンは、おそらく自分が上手く読めていないのではないかと推し量った。この思いが浮かんだ瞬間、バーバーの指は動きを止めた。ジェーンはこう回想した。「ジブランの描写そのままに、『アンティオキアの彫像のように静かに』、バーバーの目は一瞬たりとも私の顔から離れませんでした。」
彼女が読み終えると、バーバーはしばらくの間沈黙していた。
「さあ、こちらへいらしてください」と彼はおっしゃり、バーバーは彼女をきつく抱きしめ、彼女はその前にひざまずいた。
彼女を見つめながら、彼はこう打ち明けられた。「あなたがこうしてくださったこと、これをバーバーに捧げてくださったことは、私の胸を深く打ちます。と申しますのも、私はイエスでありました、私はイエス・キリストだったのです。さあ、参りましょう。」
それから彼は片腕で彼女を、もう片方の腕でエリザベスを抱き、外へと歩き出した。
バーバーは外に座り、ブッダの生涯を題材にしたエドウィン・アーノルドの詩「アジアの光」をハロルド・ラッドが朗読したテープを聴いた。聴いている間、彼の表情は真剣で、指は時折動いていた。
終わると、バーバーは沈黙を求め、「このテープは天から来たものです」とおっしゃった。
ジェーンはバーバーの出発が間近に迫っていることを考え始め、ようやく彼を見出したばかりなのに「失う」ことを悲しく感じた。
テープの朗読が終わった後、バーバーはジェーンをラグーン・キャビンへ呼び、「緊張も恐れもなさらないでください。私はいつもあなたと共におりますから」と強く語られた。彼女が立ち去ろうと振り返ったとき、バーバーは「肉体的にも」と付け加えられ、ご自身がおっしゃったことをアディに繰り返させた。
バーバーはインドに戻られると、ジェーンに次のような電報を送られた。「私の愛の中で生まれ変わったあなたは祝福されています。私をもっともっと愛してください。」
ジェーンはかねてから三十三歳になる前に死ぬのではないかと感じていたが、ある意味では実際に死んだのだった。ただし、それはアバターの懐の中で「生まれ変わる」ためだったのだ！
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