第4章: 旅路
1923年· ババ 29歳ページ 426 / 5,444
スラムソンが旅の手配を担当しており、その指示のせいで一行は街なかで道を間違えた。この手違いで、彼とラムジューの間に激しい口論が起きた。
エンプレス・ホテルに落ち着くと、バーバーは男たちに尋ねた。「どんな種類の仕事でもする用意がありますか?ベフラムジの監督のもと、あなた方は苦力(クーリー)や掃除人の仕事をしなければなりません。それを嫌だと思うのなら、今こそそう言うべき時です。そうすれば、この旅の間ずっと、いかなる仕事にも煩わされることはありません。」
その案は気に入らなかったが、彼らは承知した。その後まもなく、バーバーは皆を率いて街の主な名所であるタージ・マハルとアーグラ城を見に行った。しかし、暑さのために楽しい経験ではなかった。
翌朝、彼らはマトゥラーへ行き、ヒンドゥー教のダラムシャーラーに滞在した。そこでも彼らは苦力(クーリー)の役を務めた。重い荷物に加え、男たちは、一日に一度スイカジュースだけで断食していたバーバー、ベフラムジ、グスタジのために多くのスイカを運ばねばならなかった。ほかの男たちもそのスイカは喜んで食べたが、重いスイカを街から街へと運ぶことは嫌がった。
男たちは雄大なヤムナー川で水浴びをし、汚れた衣服を洗った。マトゥラーには何百匹もの猿がおり、用心していたにもかかわらず、いたずら好きな一匹がマサジのパジャマをくわえて逃げ、長い追跡の末に彼はそれを取り戻した。バーバーはその出来事をたいそう面白がった。
その日の午後、一同はバーバーに付き従って様々な寺院を巡り、そこではバブー・サイクルワラがヒンドゥー教の儀礼に従って礼拝を執り行った。ある寺院ではバーバーは身を伏して礼拝したり、貧しい人々に金銭を施したりした。マトゥラーはクリシュナ神の生誕地として名高く、導師はマンダリを、四千年余り前にクリシュナが生まれたと祀られている寺院家屋へ連れて行った。そこでバーバーは全員に敬礼を捧げるよう命じた。夕方、彼らはヤムナー川の水面を舟で進んだ。
ある時、バーバーは何気なくアディに、この旅が楽しいかと尋ねた。「楽しいですって?」アディはかみつくように言った。「疲れ果てて気を失いそうなのに、どうして楽しめるでしょうか!」
バーバーは激怒して彼を叱った。「これこそが真のアーナンド[至福、喜び]なのですよ!あなたに何がわかるのですか?私の言うことが聞こえますか?」
アディも怒りを抑えきれず言い返した。「いいえ、聞こえません!」それを聞くやバーバーは彼の頬を強く打ち、その鼓膜は損傷し、耳から血が滲み始めた。