第31章: インドの大地に流れた血
1957年· ババ 63歳ページ 4,211 / 5,444
ついに、ある日バウは堪忍袋の緒が切れた。彼はバーバーに言った。「明日から、食事には参りません。一日に8アンナ[50パイサ]だけください。外で自分の[食事]はなんとかします。ここ三週間、私は一切れのパンで生きてきましたのに、それでも私を放っておかず、巨人のように食べると私をからかい続けておられます！」
バーバーは答えた。「あなたはなんと愚かな方なのでしょう！一番最初の日に、私が何を言おうとも、あなたはお腹いっぱい食べるべきだと申し上げましたよ。そうではありませんか？しかし、あなたは私の言うことに従いませんでした。あなたは私の命令を破ったのです。そして毎日、食べないことで私の命令を破るたびに、あなたは私の胸を引き裂いていたのです！あなたがちゃんと食べてくれなかったとき、私はどれほど胸が痛んだことでしょう。」
バウは自分の過ちに気づき、規則正しく食べるようになった。バーバーは彼をからかい続けたが、バウがそれにもかかわらず食べるようになったことを喜んでいた。
話はここで終わらない。六か月後、バーバーが再びプーナのガネシュキンドに滞在していた頃、ボンベイとプーナの愛者数名が呼ばれた。昼食の席では皆が食事のために腰を下ろし、バーバーもバウの向かい側の椅子に座った。
皆の前で、彼はバウに尋ねた。「どうしてあなたは巨人のように食べるのですか？そんなことをなさったら、他の人たちが空腹のままになりますよ！」
バウは聞こえなかったふりをして食べ続け、そこでバーバーは言った。「この男がどれほど恥知らずか見てください！食べ過ぎだと言っているのに、なお口に詰め込み続けているのです。これこそ厚かましさの極みです。」
居合わせた人々はバウを睨みつけたが、バーバーに従って彼は食べ続けた。バーバーは彼を非難し続け、ソラブジ・シガンポリアはバウの行動に当惑して彼を見つめた。バウに何が言えただろうか？実は、彼は一日一食しか食べていなかったので、その摂取量は他の人たちより比較的少なかったのである。
食事が終わるとバーバーは去り、客たちはバウに尋ねた。「あなたはマンダリの一人なのに、どうしてバーバーに従わないのですか？」
「とても腹が減っていたんです」とバウは答えた。
「だが、あなたが食べてはいけないというのがバーバーのお望みだったのです。一食抜いたぐらいで死ぬわけでもないでしょう？そんな小さなことすらできずに、どうしてバーバーに正しくお仕えできるのですか？」
バウは笑いながら答えた。「私は自分の胃袋にしか仕えていません。見かけはどうあれ、これは本当にバーバーのお望みに反することではないのです。」
夕方バウがバーバーのもとへ行くと、バーバーは彼を抱きしめて言った。「今日、私はあなたをとても嬉しく思います。あなたは辱めを受けながらも、100パーセント私に従ってくれました。」