第31章: インドの大地に流れた血
1956年· バーバー 62歳ページ 4,130 / 5,444
試合の45分間の昼休みの間に、バーバーはプーナから10マイル離れたカダクワスラの国防士官学校まで車で行ってみようと提案した。1彼らはその学校まで車で向かったが、前日の首相の訪問のために、訪問者は通行証なしには入場を許されなかった。エルチは警備員を説き伏せ、いかなる建物にも立ち入らず、構内を一巡りするだけで30分以内に立ち去ると約束して、入場の許可を取りつけた。
クリケット場へ戻る道中、バーバーの弟子であるガデカルとK・K・ラマクリシュナンの二人が乗ったタクシーが、バーバーの車を追い越して行った。回覧が出されており、バーバーの愛する者たちには、彼の隠遁の間は彼と接触してはならないと厳しく告げられていた。もし彼らが、バーバーがどこかへ移動している途中で偶然彼を見かけたとしても、見て見ぬふりをして自分たちの道を行かなければならなかった。
ガデカルはバーバーを見ていた。バーバーはペンドゥに、彼らのタクシーが自分たちを追って来ているかと尋ねた。ペンドゥが追って来ていると確かめると、バーバーはエルチに、速く走ってあのタクシーを振り切るよう告げた。ペンドゥがタクシーは見えなくなったと報告すると、バーバーは喜び、彼らはクリケット場へ戻った。
試合が進むうちに、ペンドゥは少し離れたところの木陰にガデカルのタクシーが停まるのを目にした。バーバーは試合に関心を寄せているように見えたので、ペンドゥはそれを伝えれば彼の機嫌を損ねると分かっていたため、何も言わなかった。ところが、ジャルバイはそのタクシーに気づいて言った。「バーバー、彼らがここにいます。私たちを追って来て、あそこに停まっています。」
バーバーは言った。「行って彼らに尋ねなさい。『あなた方はバーバーの回覧を受け取りましたか?』もし受け取っているのなら、なぜ私を追ってはならない、顔を背けて立ち去りなさい、という私の命令を破ったのですか。私はここへくつろぎに来たのです。疲れているのに、彼らは私の気分を台無しにしているのです!」
ペンドゥは出向いて行った。たいへん感情豊かな老人であったガデカルは、自らの過ちを悔いて今にも涙を流さんばかりであったが、ただどうしても自分を抑えることができなかったのだと弁明した。
バーバーはエルチに、車を反転させてサーターラーへ向かうよう指示した。ガデカルのタクシーの脇を通り過ぎる際に、バーバーは車を停めさせた。
彼はガデカルにこう告げた。「あなたは回覧を受け取っています。あなたはプーナ・センターの最古参の会員です。彼[ラマクリシュナン]は新しい人ですが、あなたは私の命令に従うべきでした。」
ガデカルは自らの過ちを認めた。
「ならば、なぜ私の命令を破るのですか?」
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脚注
- 1.国防士官学校(N.D.A.)はアメリカのウェストポイントに似た機関で、風光明媚な場所に位置している。