第31章: インドの大地に流れた血
1956年· バーバー 62歳ページ 4,128 / 5,444
腐りかけた菓子の箱や、その類の物が彼の部屋に散らばっていた。強い悪臭が空気中に漂っていたが、その年老いたマストは誰にもその場所を掃除させようとはしなかった。
バーバーはこの接触に大いに喜び、こう述べた。「数百マイルにわたる私たちの旅は、十分にその値打ちがありました!」
バーバーは二週間留守にする予定であった。しかし21日、男性マンダリも彼自身もすっかり疲れ果てており(なかには元から体調の優れない者もいた)、彼はウッタル・プラデーシュへの旅の残りの日程を取りやめ、数日休むつもりでメヘラザードへ戻った。大雨が降り、雨はとめどなく注ぎ続けた。
フランシス・ゴールドニーはクリスマス頃にインドへ来る予定であったが、バーバーがメヘラザードに滞在している間にアディがやって来て、ゴールドニーからの手紙を読み上げた。それは、スエズ危機のために彼と妻オラの航海便が取り消されたという内容であった。バーバーは、彼らが後ほど三月に飛行機で来る件についてアディに指示を与え、サーターラーには彼らのために小さなバンガローが一軒借りられた。
バーバーは1956年11月23日にサーターラーへ戻った。これがメヘル・バーバーの最後のマスト巡訪となった。彼の真の愛する者たちの僕(しもべ)が、マストとの接触のために再び旅立つことは二度となく、その時以降は、彼が滞在するところがどこであれ、マストたちが彼のもとへ連れて来られた。
サーターラーに戻ると、バーバーはカイコバードとの日課を再開した。毎晩、彼はマンダリをグラフトンに呼び寄せ、彼らとトランプ遊びをしていた。ニルは滑稽な詩を作り、それをバーバーに読み聞かせていた。
この頃、アイリーン・コニビアーがサーターラーに滞在しており、バーバーは彼女が毎週日曜日にグラフトンを訪ねることを許していた。11月26日、彼女はサドゥ・ヴァスワニからの招待をバーバーに伝え、プーナのセント・ミラ高等学校を訪れてくださるよう、その依頼を届けた。バーバーはこれを受け入れ、訪問の日を二月二十日に定めた。1
11月29日、バーバーはこう語った。「2月15日の私の隠遁の頂点を前にしたおよそ一ヶ月の間は、私にとってより大きく、より凝縮された苦しみをもたらすことになり、私の親しい者たちのうちの何人かもそれを共に分かち合うことになります。」
バーバーがどのような形の苦しみを指しているのか、マンダリにはまったく知る由もなかった。
バーバーは1956年12月2日(日曜日)に断食をすることを望み、バウを除くすべてのマンダリにも、その日は水ひとくち口にせず断食するよう命じた。バウの健康は最近すぐれない状態にあった。彼は文通の処理に長時間にわたって働き続けており、胸膜炎にかかって寝込んでいた。バーバーは彼に完全に休息するよう命じ、ベッドから出ないように言いつけた。
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脚注
- 1.その後、バーバーの訪問は1957年3月まで延期された。