第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,103 / 5,444
エナ・レモンとマンダリはバーバーに同行し、車で次の家々を訪れた。リングウッドのバークリー・ストリート二九番地、エルシー・M・スマート、ボックスヒルのジェリコー・ストリート一二番地、スタンとクラリス・アダムス、マウント・ウェーヴァリーのウィリアム・ストリート四〇番地、ジョンとベティ・バーストン、イースト・マルヴァーンのワトルツリー・ロード三三五番地、ジョンとジョーン・ブルフォード、エルザムのケリー・クレセント九番地、オズワルドとベティ・ホール。
イースト・マルヴァーンのブルフォード家は、スーフィー協会の集会の主な会場であり、ヴィクトリア州における初期のバーバー集会の多くもここで開かれていた。バーバーは車から降りてブルフォード家まで歩いていく間、エナの手を取った。その瞬間、エナはまるで天国にいるかのように感じた!
バーバーがメルボルンに来た際に家庭訪問をすることになるとは、事前には知られていなかった。ブルフォード家はバーバーに会うために急いでメルボルンを発ってシドニーへ向かい、バーバーの訪問直前にちょうど帰宅したばかりだったので、家の中をすべて片付ける時間がほとんどなかった。
バーバーは十代の少年バーナードの部屋がこれほど整然として見えるのを目にして、いたずらっぽく目を輝かせて尋ねた。「いつもこのようなのですか?」
「いいえ!」というのが、バーナードの断固とした、しかし正直な答えであった。居間で、バーバーは家族とボールを投げ合った。
家に入って左手の最初の部屋は、ジョン・ブルフォードの作業室であった。そこには彼のあらゆる電子機器、木工品、金属細工、美術作品が一式置かれていた——加えて、いつか直されるかもしれない壊れた掃除機やその他のあらゆる物も。床には木屑が積もっており、かつてカーペットだったものには、溶けたはんだの破片が埋もれていた。その部屋はめったに、いやおそらくは一度も掃除されたことがなく、扉は常に閉じられていた。家族以外の者が中へ足を踏み入れたことは一度もなかった。
バーバーはその扉を指して尋ねた。「ではこの部屋は?」
ジョンはばつが悪そうに、苦笑まじりにこう言った。「ここは『ズボンを下ろした地獄』として知られているんですよ!」バーバーは笑いながらも構わず中へ入り、非常に喜んでいた——顔を輝かせていた!
アダムス家は、メルボルンにおける初期のバーバー集会のもう一つの会場であった。この家の玄関ポーチの外には、クラリス・アダムスがインドのランゴリ[吉祥模様]のチョーク絵をいくつか描いていた(そうした模様は、吉日のインドの家庭には必ず描かれているものである)。バーバーは、その模様を誰が送ってくれたのかを知りたがった。クラリスは、自分がボンベイにいた時にケイティ・イラニから贈られたのだと言った。