第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,088 / 5,444
フランシスは巨大な砂岩の塊を加工して据えるために石工技術を身につけねばならず、自らの手で建物の大半を造り上げた。建物が完成すると、最初はアダムス一家がその家に住み、その後はバーバーの指示によって、ル・ペイジ一家とフランシス・ブラバゾンがそこに住むことになった。
8月7日午前11時、バーバーはエルチ、アディ、ニル、メヘルジーを伴い、パンナム841便でサンフランシスコからオーストラリアへ向け飛び立った。一行は午後5時15分にハワイのホノルルに到着し、そこで3時間半の経由時間が予定されていた。ずっと空港ターミナルに座っているのではなく、マンダリは外に出て少し散歩できないかと尋ねた。バーバーは駄目だと言った。国際空港なのだから、座って人々を眺めようというのである。そういうわけで、彼らは座っていた。
数分後、まるでどこからともなく、ある夫婦がやって来てバーバーの前に立った。二人は恭しくお辞儀をし、バーバーは慈愛を込めて二人をぽんぽんと軽くたたいた。二人はバーバーに、すぐ近くにある自分たちの家にお越しくださらないかと尋ねた。バーバーは断ったが、二人の愛に心打たれたと請け合った。しばらくすると、その夫婦は去っていった。マンダリはこれこそがバーバーが待っていたことだろうと考え、これでもう散歩に出ても良いかと再び尋ねた。バーバーは再び駄目だと言った。アディは空港に座っているうちにすっかり落ち着かなくなり、こうした願い出を主導していた。
一時間後、夫婦が戻ってきた——今度はバーバーと四人の男たち一人ひとりに渡す食べ物が詰まった茶色の紙袋を抱えていた。「ささやかな軽食をお持ちしました。どうかお召し上がりいただけませんか？」と二人は懇願した。バーバー、エルチ、ニル、メヘルジー、アディはその食べ物を口にし、その後バーバーは海辺を散歩することに同意した。しかしマンダリはそれを楽しむどころではなかった。出発時刻が刻々と迫ってきて、飛行機に乗り遅れるのではないかと心配だったのだ！
一行は午後8時45分、引き続きパンナム841便でホノルルを出発した。翌朝午前3時、彼らはキャントン島に1時間ほど降り立ち、その後、国際日付変更線を越えた。そのため、給油のため飛行機がフィジー諸島のスバに着陸したときには、1956年8月9日木曜日の午前8時15分になっていた。バーバーと同行者たちは飛行機から降り、コーヒーとマフィンを口にした。スバの天気は晴朗で爽やかであった。1時間半後、彼らは出発した（午前9時45分頃）。