第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,089 / 5,444
バーバーは同日午後3時45分、シドニーのマスコット空港を経てオーストラリアに到着した。オーストラリアの税関および安全規則により、乗客と乗務員以外は駐機場に立ち入ることが禁じられていたため、バーバーとマンダリが降機した際、彼らを迎える者は誰もいなかった。
バーバーは驚いた様子を見せ、エルチに身振りでお尋ねになった。「彼らはどこにいますか？」
そのとき——かなりの距離があったにもかかわらず——バーバーは近くのターミナルビルの窓から覗き込んでいるオーストラリアのバーバー・ラヴァーたちを見つけた。バーバーは駐機場を優雅に大股に歩きながら、彼らに向かって熱心に手を振り、微笑みかけた。
ターミナルの中に入ると、バーバーはフランシス、ビル・ル・ペイジ、ブルフォード一家、その他数人に迎えられた。そこには一般の見物人も大勢混じっていたが、バーバーは「ご自身の」一行一人ひとりに個別に挨拶をした。ある人は、「バーバーはご自身のグループに誰がいるのか、ただご存じだったのです！」という点に、いかに感銘を受けたかを語った。人々は大勢の人混みの中で迷い、はぐれていた。ロバート・ラウズは、バーバーを一目見ようと懸命になっていたことを思い起こしている。突然、彼は自分の頬に柔らかな手が触れるのを感じた。それはバーバーであった。バーバーは彼に一度も会ったことも見たこともなかったにもかかわらず、ざわめく群衆の間をくぐり抜けて、ともかくも彼に触れたのだった。
空港からは、ビルがフォン・フランケンベルク男爵の黒いトライアンフを運転して、バーバーをメヘル・ハウスへと連れて行った。1シドニーグループの残りの者たち、メルボルンから数名、そしてキャンベラ、ニューカッスル、アーミデールからそれぞれ一名ずつが、そこでバーバーを迎えるために待っていた。バーバーは一人ひとりの全員を抱擁した後、身を清め夕食をとるために家の中に退いた。バーバーが何を召し上がりたいか分からなかったが、ローナ・ラウズのインド風カレーを口にしたことのあったフランシスは、バーバーがビーコン・ヒルに到着したときに食べられるよう、カレーを用意しておいてほしいとローナに頼んだ。バーバーは到着して間もなく夕食を所望し、ローナはご飯と一緒にカレーを、そして前の夏にシロップ漬けにしておいたマンゴーを出した。バーバーはローナのカレーをいたく気に入り、ご自身のマンダリの分にもっと欲しいと所望した。（バーバーはまた、女性マンダリにそのレシピを送ってくれるよう彼女に頼んだ。）2
バーバーの部屋は30フィート×20フィートであった。その部屋にはフランシスが手作業で切り出した砂岩の壁が四方にあり、灌木地帯に向かって開く大きな窓からは、シドニーとその港湾の周辺を見渡すことができた。フランシスは東側の壁の大部分を覆う仮設のメソナイトのパネルを立て、フランシスの家から丘ひとつ越えたところに住むフランシス・リーに、その上にバーバーを宇宙の創造主として描く壁画を描いてもらった。バーバーはその壁画を高く評価したが、フランシス・リーに、鹿の姿を類人猿に変えるように告げた。その4分の3エーカーの敷地は、1949年にフォン・フランケンベルク男爵や他のスーフィーたちが出した資金により、バーバーのために購入されたものであった。
脚注
- 1.イナーヤト・カーンの弟子であったフォン・フランケンベルク男爵は、オーストラリア最初のスーフィー組織の長であった。彼のグループは1927年から1950年まで、メルボルンとカムデン（シドニー西方の町）で盛んに活動した。初期のオーストラリアのバーバー・ラヴァーの多くは、最初はこのグループのメンバーであった。フランシスにメヘル・バーバーに会うよう勧めたのもフォン・フランケンベルク男爵だったが、男爵自身はバーバーに一度も会うことのないまま1950年に没した。バーバーが乗った自動車は男爵から遺贈され、フランシスのものとなっていた。
- 2.当時のオーストラリアではインド料理はほとんど知られておらず、それを作れるオーストラリア人もごくわずかであった。