第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,087 / 5,444
彼は、彼らがどれほどバーバーに来ていただきたいと願っているかを語って締めくくっています。「……私たち自身の益はさておき、完全なる導師がその聖なる御足で踏まれたことのない国は、死せる国であると私たちは信じます。そのような祝福された御方が一つの国においでくださることは、その国に種を蒔くことであり、いずれ真の意味でその国を生き生きとした、文明化された国にいたします。私たちはバーバーにお越しいただきたいのですが、そのお越しが本物であってほしいのです——私たちの願いからではなく、バーバーご自身の最も愛しい御胸より湧き上がる、ご自身の慈しみからのものでありますように……」
マニは手紙をこう結んだ。
これに私が付け加えられることは、ほとんどありません。私は[フランシス]に電報を送りました。「バーバー、正確なる理解に大いに歓ぶ。バーバーは今や五日間オーストラリアに本当に行くという決定を告ぐ。全員に知らせよ。」（記憶を頼りに書いておりますので一字一句正確ではないかもしれませんが、ほぼこの通りです。）
フランシスはこの説明を受けるや否や、シドニーの北側十二マイルにある郊外ビーコン・ヒルでの最終建築作業の速度を上げた。四年前、フランシスはこの場所に、特にバーバーが使われるための砂岩のセンターを建てると決めていた。エナ・レモンとの「言い争い」にもかかわらず、フランシスはずっと、いつかバーバーがオーストラリアを訪れてくださることを密かに願ってきた。元々は自身のスーフィー組織の拠点として構想していたその場所に、フランシスはメヘル・バーバーの信奉者たちのための精巧な「訓練センター」の設計を作り上げ、それを地元のシャイア議会に提出した。その建設工事は長年、初期シドニーの信奉者たちの主要な仕事であり、フランシス自身は現場の小さな「洞窟小屋」で質素な生活を送っていた。他の初期オーストラリアのバーバー・ラヴァーたちも、手伝うために、進行中の工事現場近くの梱包用木箱やその他利用できる構造物の中で一定期間を過ごしていた。したがって、エナの招待に対するフランシスの態度が厳しかったのは、ただ、バーバーが自分の密かな願いのためではなく、ご自身の選択でいらっしゃるということを、完全に確信したかったからにすぎなかった。
脚注
- 1.後にフランシスは、自分自身と他の人々のインドへの渡航資金を捻出するため、その敷地の一部を売却した。そのため、年月が経つにつれ、家は郊外の無秩序な開発に取り囲まれることとなった。（ビル・ル・ペイジの娘ジェニーは次のように説明した。「元々の四つの土地区画のうち二つを売却したのは、フランシスがインドに住んでいた1960年代にバーバーがお指示になったことです。その資金はバーバーのお部屋の壁の仕上げに使われました。メヘル・ハウスでバーバーの承認なしに行われたことは何ひとつありませんでした。ビルが手紙を書いてフランシスに尋ね、フランシスがバーバーにお伺いを立てるという形で、必ず承認を得ていたのです。土地の売却で残ったお金は、後日バーバーがお指示になるときに使うため、取り分けておきました。」）
- 2.ビーコン・ヒルは記念碑が立つ史跡である。第一艦隊をシドニー湾へ導くための信号灯が、まさにこの丘に置かれたことに由来する。それ以前にも、この地域唯一の高所として、先住民にとって霊的に重要な場所であり、彼らはここやその近辺に儀式用の彫刻を残していた。