第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,073 / 5,444
エルチがテレビを見ていると、午前二時半ごろに電話が鳴った。ニューヨークのハリー・ケンモアからだった。彼がバーバーに同行してカリフォルニアへ行くこともできたということを、誰も彼に知らせていなかった。そして彼は、すぐに飛行機で行ってよいかと尋ねた。
バーバーはエルチに身振りで、ケンモアにこう伝えるよう示した。「今は来てはいけません。私のもとへ来る機会は、これからまだいくらでもありますから。」
一九五六年八月四日土曜日午前九時半、バーバーは面談のため会議室にやって来て、面談は部屋の一部をカーテンで仕切った中で行われた。バーバーに会いに来た者の大半はサンフランシスコのスーフィたちであったが、ほかにも多くの者がやって来た——その中には六十三歳のシク教の霊的師にして著述家のバガト・シン・ティンド博士もおり、彼はバーバーの愛する者たちの一部（ジョセフ・ハーブのような者たち）が、バーバーと接する前に強い影響を与えていた人物だった。1バーバーはその後皆と会い、ドンが「神の聖なる業」というメッセージを読み上げた。
もう一人のインド人、マンマタ・ナート・チャタジーという六十代前半の学識あるバラモンも、その日バーバーに会った。チャタジーはオハイオ州アンティオック・カレッジの元社会学教授で、かつての教え子の一人であるアグネス・バロンの親しい友人だった。2アグネスは何年もの間、「チャット」にメヘル・バーバーに会うよう説得しようとしていたが、彼はその試みを馬鹿にして言った。「お前たち西洋人は実に愚かだ!お前たちは結果がどうなるかも知らないまま、こうした大物たちのあとばかり追いかけている。自分の人生がひっくり返される覚悟ができるまでは——そういう連中に近づくな!」
まったくの偶然で、チャタジーはその日の午前十一時にアグネスへ電話をかけ、昼食に誘っていた。アグネスは怒り狂い、こう脅した。「メヘル・バーバーに会いに来ないなら、もう二度とあなたとは口を利きませんからね!」そこで彼はしぶしぶホテルへやって来た。昼食の時間だったが、アグネスはアディに、チャタジーを部屋に通してほしいと懇願した。二人はバーバーの部屋の外のベンチに腰掛けていた。アディがバーバーに知らせると、バーバーは出てきて、チャタジーの手を両手の中に取り、彼を部屋の中へと案内した。アグネスには外で待つよう告げられた。
三十分後、いつも非常に背筋を伸ばし、ほとんど軍人のような物腰だったチャタジーが、ほとんど身を二つに折ったような姿で出てきた。アグネスは彼を自分の部屋へ連れて行った。チャタジーはほとんど意識を失った状態で、「来ねばならなかった、来ねばならなかった!」とつぶやいていた。彼はしばらくしてから去り、後に自分の著書の一冊をバーバーに送った。その直後、アグネスは彼が左半身麻痺になったことを知り、彼はまもなく亡くなった。医師たちはその麻痺の原因を診断することができず、その一人は彼が「何らかの衝撃」を受けたのだろうとの見解を述べた。
脚注
- 1.バガト・S・ティンド（一八九二〜一九六七）は、ヨガナンダが一九二五年にアメリカへ来る前から、すでにインド哲学と形而上学について講義を行っていた。彼の教えには多くの宗教の哲学、特にシク教の聖典が含まれていた。彼はキリスト教徒の聴衆を相手にした講義、談話、授業の中で、ヴェーダ、グル・ナーナク、カビールなどをしばしば引用した。ある伝記作家はこう書いている。「彼はインドの神秘的、霊的、哲学的な宝を惜しみなく学生たちと分かち合ったが、誰一人としてヒンドゥー教徒やシク教徒に改宗させたり、説得して改宗させたりはしなかった。彼はまた、ラルフ・ウォルドー・エマソン、ウォルト・ホイットマン、ヘンリー・デイヴィッド・ソローについても触れて、アメリカの聴衆にも親しみやすいようにした。彼は数千人の弟子を、自身の拡張された実在観——内なる生命と聖なる名の力の発見——へと導き入れた。」
- 2.M・N・チャタジーは工学を学び、ドイツで大学院課程を修めて、エディンバラ大学から博士号を取得した。彼はマハトマ・ガンディーと個人的に親しい友人であり、ガンディーから個人的な代理人として合衆国へ派遣された。チャタジーは一九二〇年代後半から一九五〇年代半ばまでアンティオックで教鞭を執り、その最も親しい教え子の一人にコレッタ・スコット・キングがいた。