第3章: マンジル-エ-ミーム
1923年· ババ 29歳ページ 401 / 5,444
しかし驚くべきことに、バーバーへの反対が広がれば広がるほど、彼の名はますます際立っていった。グジャラート語の新聞『インサーフ』は、公的指導者たちに対して「メヘル・バーバー、ババジャン、ウパスニ・マハラジという腐敗し堕落した三人組の網を粉々に引き裂くため、断固たる措置を取れ!」と訴える文を載せるまでに至った。
この時期、師は時折マンダリと共に地元の劇場を訪れたが、映画や演劇が終わるまで留まることはほとんどなかった。彼は内的な働きのために行っており、その作業が終わるとすぐに——演目の途中であろうとなかろうと——劇場で立ち上がり、ただちに退出した。マンダリは楽しみや劇の結末への好奇心を捨て、後を追うほかなかった。しかし3月19日、彼が地方の喜劇(「パテル・パニ」)を観にマンダリを連れて行った時は、予想外にも最後のカーテンコールまで残り、マンダリは驚きと共に大いに満足した。
3月24日、ガニはロナヴラの自宅を六日間訪れた後、午後7時30分にマンジルへ戻った。
彼は到着が遅く、バーバーは彼を建物に入れることを拒み、こう伝言を送った。「服を脱いで、下着姿で噴水の縁に片足で立っていてください!」
ガニは何が自分を待ち受けているかを知らぬまま、その通りにした。
マンダリの何人かが背後にこっそり近づき、バケツの冷水を浴びせかけた!ガニは大声で叫んだ。「バーバー、この冷水浴からお助けください! 私はあなたのご命令に一つも背いておりません! どうかお助けください!」バーバーはガニの窮状に大笑いし、遅刻を許して、ようやく彼を中に入れるのを許した。
しかし師の上機嫌は長続きしなかった。翌日、何らかの理由でバーバーは皆に激怒し、立ち去ろうとした。マンダリは懇願した。「あなた様が行かれるなら、私たちもついて参ります!」バーバーは深く心を乱しているように見えた。彼はしばらく裏庭で横になっていたが、その後一時間、燃えるような夏の太陽の下に立ち続けた。彼は誰かを遣わせ、ヴィクトリア(馬車)を呼びにやらせた。それから同じ目的で別の者を、さらにもう一人を遣わした。三台のヴィクトリアがマンジルの門に到着し、マンダリは何をすべきか戸惑った。彼は乗車することなく、ヴィクトリアの料金だけを払って帰した。それからバーバーは塀を乗り越え、再び横になって休んだ。