第3章: マンジル-エ-ミーム
1923年· ババ 29歳ページ 400 / 5,444
食事の最中、ユーモラスな事件が起きた。アスパンディアル（ペンドゥ）によれば、ガニはアブドゥル・レーマンの隣に座っていた。異なる料理が運ばれてくるたびに、アブドゥル・レーマンはガニを小突いて尋ねた。「これは何だ？」するとガニが説明するのだった。食事の終わりに、給仕は全員の皿の脇に水を入れた小さな器と、食後の甘味のように見えるものをのせた皿を置いた。それは実は、食後に手を洗うために置かれた石鹸の一片だった。アブドゥル・レーマンがそれは何かと小突いて尋ねると、ガニ自身もそれが何か知らぬまま、「チーズだ——食後に口を清めるためのものだ」と答えた。アブドゥル・レーマンはその石鹸を口にぽんと放り込み、噛み砕いた。彼はすぐに吐き出し、「チー、チー［気持ち悪い、汚い］！」と言った。そこでガニはそれがチーズではないと気づき、匂いを嗅いでみると石鹸だと分かった！彼はそれが「古いチーズ」だからこんな味なのだと言いつつ、アブドゥル・レーマンに食べるよう勧め続け、とても美味しいのだと請け合った。
気の毒なアブドゥル・レーマンはもう一度試したが、立ち上がって唾を吐きながらパンダルを後にした。戻ってきた彼は何事もなかったように装ったが、判断の誤りは同じ卓の人々の目を逃れることはなかった。この愉快な出来事の噂はたちまち広まり、語られるたびに笑いを誘った。
バーバーはこのことを知るとアブドゥル・レーマンを呼び寄せ、こう尋ねた。「あなたは礼節というものをご存じないのですか？なぜ洗濯石鹸など食べたのですか？」
困惑しながら、アブドゥルは緊張気味に弁明した。「宴の終わりに小さなチーズや菓子が出されることがありますので……チーズだと思って食べたのです。」
ほどなくして、バーバーはアブドゥル・レーマンの居心地をいっそう悪くするように、銅鑼を鳴らさせてマンダリを集め、自分が掲示板に書いたものを読むよう告げた。
本日より、アブドゥルは「チーズ」と呼ぶこととします。
——メルワン
皆は散ったが、再び銅鑼が鳴らされた。マンダリがバーバーの部屋へ上がってくると、彼は次のように殴り書きされた掲示板を指し示した——
「チーズ」を今、「バーソープ」に改めます。
他の誰かがこの変更を提案し、バーバーがそれを承認していた。これで公式な渾名を持つ住人は五人となった——アスマ、バイドゥル、ナーバス、スラムソン、そしてバーソープ。さらに増えていくことになる。
午後にヤシン・カワールがカワーリを歌い始めた。彼は霊感に満ち、夜の十時半まで歌い続けた。それから皆、婚約パーティーを存分に楽しんだ後で床についた。バーバーはフレイニを呼び、サコリへ戻ることを禁じた。そのため彼女は結婚式までパレルにあるグルマイの姉妹の家に滞在することになった。ルストムとフレイニの婚約はダウラトマイをバーバーと非常に近い関係に導き、彼女はバーバーへの愛から一切を彼に明け渡した。バーバーの差配により、一人の娘は今や婚約し、もう一人の娘メヘラ（当時はサコリに滞在していた）は、まもなくメヘル・バーバーの神聖な歌の甘き調べに合わせて娶られようとしていた！
婚約パーティーの準備と手配の最中、サロシュはマンジルに置かれた車で来客を送迎する役を任されていた。ある日、マンジルへ戻る途中、彼は門外でうっかり一人の女性を撥ねてしまった。
彼女に怪我はなく、サロシュがバーバーに事の次第を伝えると、バーバーは彼にバーバーのペンダントを与えて言った。「今後はこれを、運転のときだけでなく、これからの一生、昼も夜も身につけていてください。」
サロシュはそれを身につけ、二度と外すことはなかった。
ウパスニ・マハラジの伝記が世に出された後、批評家たちは特定の霊的人物たちに対して騒ぎ立てた。一九二三年三月十四日、メヘル・バーバーを中傷する記事がボンベイの新聞にさらに掲載された。