第3章: マンジル-エ-ミーム
1923年· ババ 29歳ページ 397 / 5,444
するとバーバーはガニに振り向いて尋ねた。「考えてみましたか？」
ガニは答えた。「最後までお供いたします。考えるまでもありません。ただからかいたかっただけです！」この返事に、皆は笑い出した。
バーバーはマハラジが自身に向ける明白な敵意をすでに予言していた。
以前、マハラジがバーバーを称賛されていたとき、バーバーは厳粛な調子で宣言した。「マハラジは今、私のことを高く評価して語っていらっしゃいますが、皆さんは彼の口から私について全く正反対のことを聞くことになります。誰であれマハラジの前で私の名を口にしようものなら、その者は許されません。そしてその時は遠くありません。」
マハラジによるバーバーへの非難はあまりに激しくなり、バーバーの忠実な信者の幾人かは信を揺るがせ、バーバーのダルシャンに来るのをやめ、再びマハラジのもとへ戻った。
マンジルに卓球台が運び込まれ、バーバーを含む全員が何試合か楽しんだ。二か月連続で二十四時間ごとに一食という断食を続けた後、バーバーは断食の間隔を三十六時間から四十二時間へと延ばした。一九二三年三月二日、マンダリは掲示板に次のように記されているのを見つけた——
今後、誰も故意に私の身体に触れてはなりません。
——メルワン
なぜこの掲示が貼り出されたのか男性陣は誰も理解できず、彼らは仲間内で話し合った。二日後の三月四日の朝、クリケットの最中、わざとヴィシュヌを叩いたアディとヴィシュヌとの間でもみ合いが起きた。その夜、バーバーは男性たちをホールに集め、試合中の騒ぎは何だったのかとベフラムジに尋ねた。ベフラムジはアディとヴィシュヌの間の争いについて説明した。
バーバーはマンダリに尋ねた。「アディは二十八の命令の一つを破ったのではありませんか？」
だが大半はアディの肩を持ち、試合の興奮ゆえに彼に咎めはないと判断した。しかしバーバーは耳を貸さず、皆の前でアディを厳しく咎めた。彼はアディに恥をかかせ、命令を破ったとひどく叱責した。
次いでバーバーは怒ってヴィシュヌに向かい、要求した。「皆の前であなたの告白をもう一度話してください！」
数日前、ヴィシュヌが師の足をさすっていたとき、よからぬ考えが浮かび、すぐにやめていた。