第29章: 短いダルシャンと隠遁
1956年· ババ 62歳ページ 3,949 / 5,444
バウは毎日、イスマイルを迎えに行き、夕方には彼の家まで送り届けるようになった。
さらに数日が過ぎると、バーバーは再び叱責された。「あなたはイスマイルの面倒をきちんと見ていません。こんなに暑いのに、この暑さの中、何の覆いもなしに彼を連れて来ているとは！もし彼の健康が損なわれれば、勉学は台無しになり、あなたは一年以内に試験に合格させてやることもできなくなります ―― それは私に逆らうことになります！日光に当たらないよう、傘で守ってローズウッドへ連れて来てください。私はあなたにどれほどの助けを与えていることか！あなたはそれを考えてみたことがありますか？」
そこでバウはイスマイルの頭上に傘を差し始めなければならず、近所の人々はなぜ牛糞を拾っていた貧しい子にこれほど多くの名誉と敬意が注がれているのかと不思議がった！初めはイスマイルもよく勉強していたが、甘やかされればされるほど勉学に対していい加減になり ―― さらに傲慢にバウを困らせ始めた。
数日後、バーバーはバウに指示された。「毎日イスマイルをグラフトンへ連れて来てください。彼は健康を保つためにいくらかの軽食を必要としますし、それによって勉学にもより注意を向けることでしょう！」
そこでバウは少年の頭上に傘を差し、彼をグラフトンへ連れて行き、バーバーは彼を自分の前のソファに座らせ、バウは立ったままでいた。教師の身の上はこうだった ―― 生徒はソファに楽に座り、教師はその前に立っていなければならなかった。ゴヘルが食べ物の山盛りの盆とシャルバットのグラスを持って来て、バウがそれをイスマイルに差し出した。そして少年が食べ終わると、バウは彼の皿とグラスを洗わなければならなかった。
イスマイルへのこのような過度な甘やかしの積み重ねは、バウの忍耐に亀裂を生じさせた。バウが彼を教えていた部屋にはベッドがあり、イスマイルはその上に横になるのだった。バウが読みなさいと言うと、彼はこう言うのだった。「ちょっと待ってください。疲れたので、少し休ませてください。あとで読みますから。」時には枕にもたれて足を伸ばし、バウが勉強に集中するよう求めると、彼はこう答えるのだった。「あなたが読んでください、私は聞きますから。私を教えるのはあなたの務めです。二時間講義を続けてください。」
その結果、イスマイルは何一つ学ぼうとしなかった。何時間説得しても、彼はこう言うのだった。「あなたの教えに何があるというのですか？バーバーのナザル[まなざし]があれば、私は一秒で何でも学べますよ！」バーバーはイスマイルを褒め続け、バウを叱り続けるのだった。こうしたことがほぼ毎日繰り返された。しかしイスマイルもバウに一つだけ良いことをしてくれた。あるとき彼はバーバーに言った。「私はバウの口ひげが好きではありません。彼は毎日私を家から連れて来てくれますが、人々は彼を笑うのです！」そこでバーバーは即座にバウに中国式の口ひげを剃り落とすよう命じ、バウにとってそれはむしろ好都合だった。