第29章: 短いダルシャンと隠遁
1956年· バーバー 62歳ページ 3,948 / 5,444
バウは言った。「まあ、私の顔立ちが中国人風でなくとも、せめて口ひげだけは中国風ですよ！」
少年イスマイルについて、バーバーはあの子は賢く、学校に通っているかのように勉強させたいと言われていた。サーターラーでのこの時期、ほぼ毎日イスマイルに関する話し合いがあった。
バーバーはバウに彼の家庭教師となるよう命じておられたが、ある日バウをグラフトンへ呼び寄せて、バーバーはこう述べられた。「イスマイルはとても良い子です、真心を込めて教えてあげてください。彼は四年生まで学んでいます。しかし一年以内に入学資格試験に合格させてください！」
つまり、一年以内に四年生から高校卒業の水準まで引き上げよ、ということだった！
当然これはバウには不可能な仕事に思えたが、バーバーはこう付け加えられた。「心配なさらなくてよろしい。私が内側から助けます。あなたはただ最善を尽くしてください。」
バウは市場へ行き、イスマイルのために本を買って、彼を教え始めた。
二日後、バーバーはバウに言われた。「イスマイルには服がありません。バザールへ行って高価な服を買ってあげてください。そうすれば彼は機嫌よく勉学に注意を払い続けることでしょう。私はあなたを助けています、それによってあなたは一年以内に彼を入学資格試験に合格させるのです。」
そこでバウはイスマイルに上等な服を買ってやったが、その数日後、バーバーは述べられた。「イスマイルの両親はとても貧しく、彼は家で良い食事をしていません。適切な栄養がないのに、どうして彼が知力を働かせられると期待できますか？一年以内に彼を入学資格試験に合格させたいのなら、まず彼に良い食事を用意してあげてください。」
「私はどのようにして彼の食事を整えればよいのでしょうか？」とバウは尋ねた。
「私はあなたをどれほど助けてあげていることか！」とバーバーは言われた。「私がこのすべてをするようあなたに告げているのは、あなたが彼を一年以内に試験に合格させられるようにするためです。彼のご両親のところへ行って、彼の食事を作るのにかかる費用を毎月そのまま払ってあげてください。お金の心配はなさらなくてよろしい、必要なものはすべて私が用意します。」
バウはイスマイルの両親を訪ね、その少年に良い食事と牛乳、果物、菓子を与えるよう取り決め、バーバーはそれを喜ばれた。
しかしバーバーはさらに命じられた。「もう一つだけしてください。毎朝イスマイルの家へ行って彼をローズウッドへ連れて来て勉強させ、終わったら家まで送り届けてあげてください。もし彼が悪い仲間に染まれば、彼の勉学に冷や水を浴びせることになります！そうなれば、あなたは彼を合格させることができなくなります。それをよく覚えておきなさい。」
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