第29章: 短いダルシャンと隠遁
1956年· ババ 62歳ページ 3,920 / 5,444
ほぼ走るような勢いで、バーバーは車が停められている場所へ行き、乗り込んだ。人々は「アバター・メヘル・バーバー・キ・ジャイ!」の叫びで彼を称賛した。バーバーは輝く顔で、車が午後四時にメヘラザードへ向けて出発するときにゴダブリ・マイに手を振って別れを告げ、車は二時間後にメヘラザードに到着した。バーバーはサコリ訪問に満足し、その夜はメヘラザードで休息を取った。
サコリのアシュラムの住人たちは、バーバーの車が去った後も遠くを見つめ続けていた。「胸を盗む者が、彼らの胸を奪い取って去って行った!」と時代は宣した。
当時人口一万八千人の町だったサンガムネルは、メヘラザードから約五十五マイルの所に位置している。ワマン・スブニス、R・M・ワグマレら一行は、ダルシャンを請うためにサタラのバーバーのもとを訪れていた。彼らの願いを聞き入れ、バーバーは日取りを定めた。サンガムネルでこれほど騒然とした人出になるとは思いもよらず、スブニスは約四千から五千人しか収容できないパンダルしか建てなかった。
一九五六年一月二十七日金曜日の早朝、数人のマンダリと共にメヘラザードを発ったバーバーは、午前八時にサンガムネルに到着した。愛する者たちは温かく彼を迎え、パンダルに隣接する特別な部屋へと案内した。町の重要な市民たちが彼に花輪を掛け、ダルシャンを受けた。部屋から出て来たバーバーは、壇上に席を取った。小さな天幕の中にはまだ多くの人はおらず、数人の人々が彼のジャイの叫びで彼を迎えた。椅子から立ち、バーバーは壇の縁に腰を下ろしてプラサードを配り始めた。男女は別々の列を作り、彼のもとへ進んで行った。しばらくすると一万人もの人々がなだれ込み、その場所は身動きが取れぬほどに、あふれんばかりとなった。ただ人の頭の海ばかりで、他には何も見えなかった。それはサンガムネルでかつて目にされたことのない光景だった。突然、感情に圧倒された群衆がバーバーに向かって殺到し始めた。キシャン・シンはその場面を次のように描写した。
最初、パンダルにはわずか数百人しか集まっていなかった。男女は秩序よくバーバーのもとへ行き、プラサードを受けた。しかし少し後には、サンガムネルの献身者たちが驚いたことに、何千もの男女や子どもたちが、絶え間ない流れとなってダルシャンとプラサードを求めてパンダルへ押し寄せた。行列のために設けられた脆い竹の仕切りは、ますます膨らみ収拾がつかなくなった群衆の圧力に屈して崩れ落ちた。マイクから秩序を保つよう繰り返し放送が流されたが、何の効果もなかった。バーバーが恐ろしいほどの速さで聖なるプラサードを配っているにもかかわらず、誰もが他人より先にプラサードを受け取ろうとしてバーバーに近づこうとしていた。その混戦の中で、男も女も子どもも押しつぶされた。何か圧倒的なものが何千人もの胸に触れ、彼らを抗えぬほどに感情的にしたかのようだった。