第28章: 1955年メヘラバード・サハヴァス
1955年· ババ 61歳ページ 3,896 / 5,444
木の下のほこりっぽい地面に座ったバーバーは、ガデカルにマラーティー語のアールティを先導するよう頼んだ。ガデカルはそのとおりにし、バーバーは次に彼にグジャラート語のアールティを歌うよう告げた。ガデカルはそれをきちんと歌うことができなかった。ホールからバーバーに従って出てきた大多数の者たちと同様、彼もまた裸足だったからである。野原や荒れた土地には棘や鋭い「槍草」が散らばっていて、それが彼らの足を刺し、ガデカルは立っているのもやっとだった。バーバーは彼らに棘を抜くことを許さず、次々とアールティを求めた——そして二度目のアールティの間に彼らがつまずきまごつく様子を、最も楽しんでいるように見えた。バーバーはただちにその場を離れ、野原を横切ってもう一本の木の下に座った。サハヴァスの一行は歩いている間にさらに多くの棘を踏んだが、まもなくメヘラバードを去ろうとしていた彼らにとっては、それさえも愛の記念であり、その棘は自分たちの主を思い出すよすがであった。
大変な苦労の末、ガデカルはグジャラート語のアールティを歌い、バーバーはサハヴァスの一行をこう促した。「私を皆さんと一緒に連れて行き、いつまでも私とともにいてください！」
多くの者が涙を流し、バーバーは一人ひとりに最後のまなざしを巡らせると、車に乗り込んだ。車は午後4時45分にメヘラザードへと走り去った。
深く心を打たれた一同は、しばらくの間、遠ざかっていく車を見送りながら立ち尽くしていた。マンダリは彼らに出発の準備を始めるよう促さねばならなかった。バスは彼らを駅まで運ぶ準備が整っており、彼らの荷物が積み込まれているところだった。彼らは出発前に夕食を取る予定だったが、神なる愛しいお方とのまもなくの別れを悲しみ、食事も喉を通らず、何も食べないままそれぞれの目的地へ向かった。マラーティー語のサハヴァス一行の大半はその日のうちに発ち、残りは翌朝に発った。
バーバーはマンダリにこう述べた。「このようなサハヴァスの集いを再び持つことはありません。別れの際の彼らの悲しみを目の当たりにすることは、私にはあまりにも辛いことです。」
一方、マスト・クッタワラはアフマドナガルからメヘラバードへ連れ戻され、彼の新しい「ペット」たちのための牛乳と食べ物が用意された。
バーバーは1955年12月3日土曜日にメヘラバードに来る予定はなかったが、クッタワラに会うためにわざわざ午前8時に来た。マストはバーバーを待っており、部屋でバーバーを目にするやいなや、その足元の床に全身を伸ばして身を投げ出した。バーバーは彼を起こすと、自分の隣のソファに座らせ、抱きしめた。老いたマストは涙を流した。バーバーはシェルレカルに、正午の列車でこのマストをナグプルまで送り届けるよう指示した。