第26章: 驚くべき3週間
1954年· ババ 60歳ページ 3,621 / 5,444
彼は壇上に座らされた。トディ・シンも同様にマストのように振る舞いながら、バーバーの近くを歩き回っていた。エルチは彼をしっかりとつかみ、バーバーのもとへ連れて行った。エディタ・サティラジュはバーバーのそばに立って扇いでいた。陶酔の中で誰かがバーバーの足を踏まぬように、アロバとクリシュナ・ナイルはバーバーの両側に座り、両手で彼の足を覆っていた。
午前9時、バーバーは再びおっしゃった。「私はまもなくこの体を脱ぎ捨てます。これが私を抱きしめる最後の機会です。この機会を逃さないでください。神の心により、皆さんが皆、私の愛にふさわしき者となり、私を売ることのなきよう願います！」
バーバーの言葉に、コヒヤルとバル・ダブレは子供のように泣いた。その酒はさまざまな形で作用した。涙を流す者もあれば、呆然とする者もあり、苦痛を隠そうとして薄い微笑みを浮かべる者もいた。
デーシュムク博士は両側からバーバーを抱きしめ、バーバーは自身の指示を彼に思い出させた。ナーグプルからデーシュムクに同行してきた三、四人――デーシュムクを指導者として従う者たちであった――も同様にした。バーバーは彼らに自分の左側からのみ抱きしめるよう指示し、彼らはやり直さねばならなかった。（どうやら彼らの不従順がバーバーの抱擁の効力を無効にしたようであった。）この出来事の後、誰もバーバーを両側から抱きしめようとはしなかった。
サコリからはイェーシュワント・ラオ、ワグ、プランダレ、ヌセルワン・バルーチャ、そしてチャガンの兄弟ヴァサントが来ていた。
カナカダンディ博士の番が来ると、バーバーは再び自分の脈を取るように頼んだ。彼は脈を取って報告した。「大丈夫です、バーバー。お体はご健全です。」
「しかし私は元気だと感じません。あなたは本当に医師ですか？」
こうしてバーバーはユーモアによって深刻な雰囲気を和やかなものへと変えた。
B・シャストリが近づくと、バーバーはアバターの降臨に関する『ギーター』のシュローカを唱えるように頼んだ。
デヘラ・ドゥーンのマダン・アローラはバーバーのもとに来ると泣き出した。
「なぜこのような土砂降りですか？」とバーバーは尋ねた。
「どうかお赦しください、バーバー」と彼は言った。
「何があったのですか？」
「昨日この泥の中を歩き回りながら、私はこう思いました。『私たちはこれほど不便な思いをしているのに……メヘラザードのバーバーはどれほど快適でいらっしゃることか。あの方がここにいらっしゃる時には、歩き回るためにゴム長靴を履かれるだろう。私たちがどれほど苦しんでいるか、あの方にお分かりになるはずがない。もしあの方が私たちのように裸足で歩き回られたなら、その時にお分かりになるだろう。』今朝、あなたがそのように歩いていらっしゃるのを見て、私は雷に打たれたようでした。どうかお赦しください。」
バーバーは彼を抱きしめ、心配しないようにと告げた。