第25章: ハミルプールとアンドラでの大規模ダルシャン
1954年· ババ 60歳ページ 3,494 / 5,444
バーバーの車が50ヤードも進まないうちに、食べ物を山盛りに乗せた盆を抱えて近づいてくる二人の姿が見えた。どうやらクトゥンバ・サストリが、バーバーが食事を望んでいるという知らせを先に伝えていたのだった。群衆が周囲にひしめいており、バーバーは再び車を止めさせた。その間に、後方に遅れていたマンダリのバスが到着した。奉仕者たちはバーバーの車が止まった場所でバスを止め、バーバーが彼らにココナツの水を飲むことを許したとペンドゥに伝えた。ペンドゥはバスをバーバーの車のすぐ後ろにつけて来させるという、バーバーの厳命を受けていた。今やバーバーの車は50ヤード先にあり、彼は途方に暮れて何をすべきか決めかねていた。彼はバーバーに相談するためにバスから降りた。バーバーは車の中に座っており、エルチは外に立っていた。ペンドゥがエルチに事情を話すと、エルチはこう答えた。「何と言えばいいか。バーバーは今日、はっきりとした答えをくださらないんだ。」
これを聞いてバーバーは車から降り、小屋まで歩いて行って腰を下ろし、文字盤で語り始めた。「あなた方マンダリは、私がとても空腹だというのに、ココナツの水ばかりに気を取られておられます。私は車をまっすぐアマラプラムまで走らせるよう命じておりましたのに、誰もその言葉を聞き入れませんでした。では、皆さんは存分にココナツの水を召し上がるがよろしい。私は皆さん一人ひとりに、ココナツ四つ分の水を飲むことを命じます。」
ペンドゥは黙って立ち尽くしており、バーバーは彼に命じた。「行って、すぐに手配してきなさい。ココナツの水を差し出している人に、皆さん一人ひとりにココナツ四つ分の水を与え、その者も皆さんも皆満足できるようにと伝えなさい。」
バーバーの一行には60人の男性がおり、その大半は同行していたアンドラの愛者たちであった。ペンドゥが戻った時には、彼らはすでに喉の渇きを潤していた。ともあれ、ペンドゥは主人にそれぞれにココナツ四つ分の水を与えるようにと伝えた。それは不可能であった。十分な数のココナツがなかったからである。もっと運んでくるには時間がかかり、その人物はどうすればよいか分からなかった。そのうえ、それほど多くのココナツを一度に揃えることなど、そもそも問題外であった。
その間に、バーバーはエルチを厳しく叱責した。サストリとダルマラオは、バーバーの烈火のごとき様子を初めて目にし、当惑して緊張した。ペンドゥが戻ってきて、ココナツが事実上ほぼ尽きてしまったとバーバーに伝えると、バーバーは皆にバスへ戻って席に着くよう告げた。主人は良い教訓を得た。すなわち、バーバーの意に反して何かを押し通そうとするのは賢明ではない、ということを。