第25章: ハミルプールとアンドラでの大規模ダルシャン
1954年· ババ 60歳ページ 3,465 / 5,444
メッセージが読み上げられた後、バーバーは壇を降りて人々と共に地面に座った。
しばらくして舞台に戻ると、彼は述べた。「私はあなた方の一人です。だからこそ私は降りて、あなた方皆のただ中で地面に座ったのです。」
バーバーはラムジューに、ヴィジャヤワダで述べた最初の三つのメッセージを読み上げるよう求めた。続いてダルシャンが始まり、五時三十分まで続いた。三千人近くがその機会を享受した。それが終わると、バーバーはN・S・ムルティの家を訪れた。そこではタヤランマ夫人が歌を歌い、バーバーへのアールティーが執り行われた。
そこからバーバーはヴェンカタ・ラトナム・ナイドゥの邸へと進んだ。車が玄関近くに停まると、一人の少女がお決まりの花輪を抱えて出てきた。
バーバーは微笑みながら彼女に身振りで示した。「私の首にはすでに花輪が一トンもかかっていますよ。」
そのまま進んで、バーバーは貧しい掘っ立て小屋の住人たちが暮らす路地へと入った。午後六時四十五分、辺りは次第に暗くなっていた。外に簡易寝台が置かれた一軒の小屋に近づくと、バーバーは地面に腰を下ろした。それは石工の家で、中では灯油ランプが一つだけ灯っていた。驚いた石工——名はバントゥマッリ・ラクシュマドゥ——は外に出てきてバーバーのそばに座った。バーバーは完全に沈黙したまま、ただ指先だけを素早く動かしていた。自らの務めに没頭したまま五分間そこに留まった後、彼はナイドゥの家へと歩いて戻った。
マンダリは後になって、その老人が不可触民(ハリジャン)の中でも最も低いカーストに属していることを知った。当時のアンドラではカースト制度が厳しく守られていたため、その老人は上位カーストの人々が出席していた公開のダルシャンの会には行かなかったのである。バーバーが彼の小屋に着く前、彼は悲しげにこう思っていた。「私はなんと不運なことか。アバターがおいでになり、ダルシャンを授けておられる。大勢の人々があの場にいるというのに、私はあの方を一目見ることすらできない。ああ神よ、せめて一目あの方を拝することができたなら！」
神はこの貧しき不可触民の祈りを聞かれただけでなく、それに応えられた。神は、ほかならぬ彼の家へと来られたのである。それは非常に胸を打つ光景であった。男はあまりに有頂天になっており、バーバーが自分の傍らに座るよう求めたときも、一言も発することができなかった。