第24章: デヘラードゥーン、1953年
1953年· バーバー 59歳ページ 3,275 / 5,444
それに先立つ23日、エルチとペンドゥは、リシケーシュのスワーミー・シヴァナンダにバーバーからの伝言を届け、彼との面会を取り決めるべく遣わされていた。1それに従い、バーバーが3月2日にシヴァナンダに会う予定が組まれた。
シヴァナンダに宛てたバーバーの伝言はこうであった――「永遠の昔より、メヘル・バーバーはマスト、サドゥー、そして貧しい人々の前にひれ伏してきました。彼があらゆる人の内にいるからです。」
クルドゥワーディからバル・ナトゥがデヘラードゥーンへ呼び寄せられ、1953年3月1日日曜日午後2時、バーバーは彼およびアロバ、バイドゥル、エルチャ、エルチ、グスタジ、ヘラン、キシャン・シン、クマール、ペンドゥと共にリシケーシュへ向けて発った。道中、バーバーは2日ではなくその日の夕刻にシヴァナンダに会うことを決めた。
午後3時30分にリシケーシュに到着した一行は、滞在予定地であったコガル・ガートのシャンティ・コティへ向かった。バーバーはエルチとキシャン・シンをシヴァナンダのアシュラムへ遣わし、その日の夕刻5時30分の面会の約束を取り付けさせたが、二人が到着するとシヴァナンダの体調が優れないと聞かされた。それでも、面会は取り決められた。しかしシヴァナンダの秘書(数年前にバーバーのダルシャンを受けたことのある人物)は、バーバーがまずアシュラムの居住者たちに会うべきだと主張した。バーバーは直接シヴァナンダに会いたかったが、メヘル・バーバーほどの偉大な人物には然るべき歓迎が必要であるからと、それには応じられないと告げられた。
バーバーは正確に午後5時30分にシヴァナンダのアシュラムへ到着し、そこで深い敬意とともに迎えられた。バーバーはアシュラムの責任者たちに、いかなる儀式も行わないよう伝えていたが、彼らの慣習に従い、それでも儀式は執り行われた。秘書は身を屈め、バーバーの足に触れて挨拶し、バーバーも同じやり方で挨拶を返した。エルチが事前にはっきりと強調して指摘したように、バーバーの足に触れることは禁じられていたが、その日のバーバーの指示は守られるよりもむしろ破られる場面のほうが目立つ様子であった。
秘書はバーバーを、バジャンの歌唱が行われているホールへと案内した。彼はバーバーに花輪をかけ、その「ジャイ!」の声は建物全体に響き渡った。バーバーは椅子に着くよう促されたが、即座にそこを離れ、床に腰を下ろした。
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脚注
- 1.1942年5月、バーバーがリシケーシュに滞在していたあいだ、チャンジは何度かシヴァナンダのアシュラムに遣わされ、メヘル・バーバーに関する書籍一式を彼に贈呈した。