第24章: デヘラードゥーン、1953年
1953年· バーバー 59歳ページ 3,273 / 5,444
キシャン・シンがアーンドラからデヘラードゥーンへ戻ると、バーバーは書簡を通じて、自身とマンダリの滞在の手配をするよう彼に指示した。キシャン・シンはすべての手配を責任をもって整えた。
メヘラザードに二週間滞在したのち、バーバーは1953年2月15日日曜日、メヘラ、マニ、メフル、ゴヘル、ナジャ、ラノを伴い、車でプーナへ向けて発った。彼らはメヘルジーとナリマンの車で移動し、バーバーが乗った車はエルチが運転した。エルチはそのまま彼らと共にデヘラードゥーンまで同行した。道中、彼らはアフマドナガルの救世軍エヴァンジェリン・ブース病院に立ち寄り、エルチの姉妹メフル・ダマニアを見舞った。1彼女は数か月にわたって体調が優れず、最近胆嚢の手術を受けたばかりだった。のちに彼女は癌と診断された。バーバーは彼女を慰め、自分を思い起こし、自分の名を繰り返すよう諭した。
男たち——アロバ、バイドゥル、ババダス、グスタジ、カイコバード、クリシュナ、ニル、ペンドゥ——は15日に列車でデヘラードゥーンへ向けて出発した。ヴィシュヌは、すべての手配が適切かどうかを確認するため、四日前に先発していた。ドンは、必要な許可証を取得したのちカシミールへ向かうよう指示された。バーバーが3月末にカシミールで仕事のために赴く予定だったからである。カカはメヘラザードの財産を管理するために残り、パドリ、シドゥ、カレママ、バラ・タンバット、サヴァク・コトワル、ジャングレはメヘラバードに残った。丘の上には、マンサリとカイコバードの家族が住んでいた。アディ・シニアは母グルマイと共にクシュルー・クォーターズに住んでおり、そこにはダットゥ・メヘンダルゲとワマン・パダレが働くメヘル出版社の事務所も置かれていた。フェラム・ワーキングボックスワラはアクバル・プレスに住み、チャガンは家族と共にビンガルで暮らしていた。
バーバーと女性たちは15日の夜をプーナのビンドラ・ハウスで過ごし、その後ボンベイ経由で列車にてデヘラードゥーンへ向かった。全員が18日までにそこに到着した。キシャン・シンは、ラージプル・ロード107-Aにある自身の平屋にマンダリが滞在できるよう手配し、バーバーと女性たちのためにラージプル・ロード103-Aにある別の別荘を借りた。平屋は互いに近く、バーバーは一方の家からもう一方の家へ歩いて行き来した。(朝はゴヘルが付き添い、午前11時には昼食のためアロバが彼を連れ戻した。)バーバーは、デヘラードゥーンの近しい愛好者たち——エルチャ・ミストリー、ケキ・ナラヴァラ、ブルジョル・チャチャ、ヘラン——が自身に会うことを許し、キシャン・シンとクマールにはマンダリと共に滞在することを許した。
バーバーの指示に従い、キシャンは翌朝、貧しい人々を七名、男たちの平屋へ連れて来た。バーバーは7時に到着し、彼らの足を洗った。また、彼は各人にプラサードとして50ルピーずつ与えた。多くの地元住民が遠巻きに立ち、バーバーが貧しい人々と共にその仕事を行うのを見守った。
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脚注
- 1.エヴァンジェリン・ブースは1936年、マルセイユからボンベイまでバーバーと同じ船で旅したことがあった。