第23章: 燃えるような自由な人生
1953年· ババ 59歳ページ 3,243 / 5,444
バーバーは再び誰にも列車内で眠ることを禁じ、その代わりにマンダリに芝居を演じるよう求めた。彼らは過去5日間まともな食事も休息もとっていなかったため、その要請を聞いて自分の耳を疑い、バーバーをじっと見つめた。
バーバーは彼らを厳しく叱責した。「あなた方は私に従いませんでした。あなた方の中で一人として、私の命令を実行しようとさえ考えませんでした。」
「そんなことはありません!」と彼らは抗議した。「私たちはこの混み合った客室でどのような芝居をすべきかを考えていたのです。」
「よろしい。」とバーバーは言った。「よく考え、相談して、明日その芝居をしてください。」
彼らは真夜中にイタールシーに到着し、そこで列車を乗り換えなければならなかった。待合室は満員だったので、バーバーとマンダリは駅のプラットホームの片隅に腰を下ろした。
午前4時、バーバーはガニ博士のことを思い出した。「私は彼にガザルを作るためのいくつかの題目を与えていましたが、彼は逝ってしまいました。私はそのガザルが今、書かれることを望んでいます。」
ラムジューはそれを書こうとしたが、列車が間もなく到着するため書くことができなかった。彼らはデリー＝マドラス・グランド・トランク・エクスプレスで自分たちだけの客室を一つ確保した。
列車の中で、バーバーはマンダリに告げた。「芝居とガザルは今日中に準備されなければなりません。」
夕方までにラムジューは作詩を完成させ、ダケ、ペンドゥらが芝居を演じた。それは模擬の殺人裁判で、実生活でも弁護士であったダケが劇中でも弁護士役を演じて被告を弁護し、被告は無罪放免となった。バーバーはその劇を大いに楽しんだ。こうして男たちを忙しくさせることで、彼は全員を起きたままにしておいたのである。
指示に従い、ナナ・ケールは12日正午にナグプール駅で、バーバーの昼食を持って彼らを迎えた。
バーバーはババーダスを指差してナナに尋ねた。「この人物は誰ですか?」
ナナはきれいに髭を剃り、きちんと着飾ったババーダスを見分けることができず、バーバーが彼に誰なのかを教えてやった。
バーバーはナナに言った。「私たちと一緒にいらしてください。切符のことは私たちが何とかします。」
ナナは大いに喜んでいたが、列車が駅を発車しようとした矢先、バーバーは気を変え、彼は降りるべきだと決めた。
彼らは13日の夕方にマドラスに到着し、快適な宿に滞在した。全員があまりに疲れていたため、夕食もとらずに眠った。
列車の中でバーバーはこう述べていた。「私がマドラスである内的な仕事を成し遂げない限り、食事や安らかな眠りを期待してはなりません。私はピクニックに行くのではなく、特別な仕事のためにそこへ行くのです!」