第23章: 燃えるような自由な人生
1952年· ババ 58歳ページ 3,223 / 5,444
地元の人々は彼の到来を知り、18日の夕方には政府関係者を含む多くの人々がダーク・バンガローに集まった。バーバーは彼らにダルシャンを与えたが、特にアディ・シニアの義兄弟のラナデ博士に対してはそうであった。彼はバーバーがアウランガーバードに来るたびに滞在の手配を担当していた。グルマイはバーバーに会うために特別にアウランガーバードに来ており、バーバーは彼女と、ラナデ博士の妻である娘ピロジャに会った。
メヘル・バーバーの身元が市中に知れ渡ったため、彼は予定より一日半早くアウランガーバードを発ち、途中マンマードで一日を過ごすつもりでアムラオティに向かった。1952年12月19日金曜日の早朝、彼らは列車で出発した。駅では群衆が大いに押し寄せていた。バーバーは三等ではなく二等で旅行するよう説得された。バーバーが車両に入ると、すでに席を占めている男を目にした。
「この男はマンマードまで私の胸の上に乗ったままでしょう!」とバーバーはいらだちながらエルチに身振りで伝えた。「百人と共に三等で旅行する方がましです。そうすれば彼らの注意は分散され、私に集中しないからです。しかし、彼に次の駅で車両を替えてもらえるよう頼んでください。そうすれば私はくつろぐことができます。」
列車が動き出すと、その男はすぐさま立ち上がり、バーバーの足に頭を置いた!彼は何年もの間、メヘル・バーバーに会う機会を待ち続けていたのである。バーバーは彼を祝福し、男は次の停車駅で車両を替えることに同意した。
マンマードではバーバーはそこのダーク・バンガローに滞在したかったが、すでにある政府役人のために予約されていた。休憩所を車で通り過ぎる間、バーバーは庭付きの美しい邸宅を指差した。
「なんと立派なバンガローでしょう」と彼は言った。「おそらくマンマードで一番ではないでしょうか。」
エルチは鉄道駅に行き、ダーク・バンガローを使えるよう役人を説得しようとしたが、ベランダで一日過ごすだけでもよいと申し出たにもかかわらず、許可は拒まれた。そこでエルチは尋ねた、「私たちが宿泊できる他のバンガローをご存じありませんか?」
「ええ」とその男は答えた。彼の名はチュニラルといった。「私のバンガローのベランダを使っていただいてかまいません。」
エルチは彼に礼を言い、兄に承諾を求めなければならないと述べた。彼は戻ってバーバーに伝え、バーバーが滞在している間は所有者が他所に留まるという条件で同意を得た。