第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,096 / 5,444
サロッシュは5月24日、インドの人々に次の電報を送った。「バーバーと女性一行、エリザベス運転中に自動車事故で負傷。現在、オクラホマ州プラハのプラハ病院。詳細は追って知らせる。」翌日、次の電報が送られた。「バーバーと女性たちは順調に回復中。全員、四肢に骨折がありギプスをしている。ここに約二週間滞在予定。」
エルチとペンドゥは、その知らせを受けたときハミールプルにいた。彼らはただちにメヘラバードへ戻った。そこにはバーバーからの別の電報が待っており、巡回を中止せず予定どおり続けるよう指示していた。
エルチは、バーバーが当初求めたとおりに同行しなかったことを悔やんだ。もし自分がそこにいたなら、バーバーの苦しみを防ぐか、少なくとも軽くできたかもしれない、と彼は思った。エルチは、新生活で疲れ切っていて西方へ旅することはできないとバーバーに告げていた。しかし実際には、アーンドラとハミールプルの巡回はアメリカ行きよりもさらに消耗するものだった。
ドン、メヘルジー、グスタジ、ニル、アディは25日の夕方、カリフォルニアのメヘル・マウントに到着した。マルコム・シュロス気付の電報で知らせを受けると、ドンは翌朝オクラホマへ飛ぶことにした（それほど急な知らせで航空券を取るのは難しかったが）。東方のマンダリ四人はその夜のうちに出発し、プラハまでまっすぐ車を走らせ、5月28日の夕方に到着した。
アイヴィ、チャーミアン、マーガレットもすぐに来て、25日に到着した。以下は、アイヴィの個人的な日記からの記述の一部である。
サロッシュはデリアとともに病院の入口で私たちを迎えた。二人はやつれ果て、疲れ切っていた。サロッシュは泣き崩れ、叫んだ。「私は自殺しなければならない。もう二度とインドに顔向けできない。あそこにいる何千もの帰依者は皆、私が導師をもっとよくお世話すべきだったと思うでしょう！」
私は彼を泣かせておき、それから、彼は事故に遭った車に乗ってさえいなかったのだから、責任を問われるはずがないと説明しようとした。私たちは患者たちに会いに行き、それはひどい衝撃だった。バーバーは左腕を肩のすぐ下で折り、左の下腿は二本の骨がぎざぎざに折れていた。その転落で、彼の顔と鼻は腫れていた。
メヘラは頭蓋骨を骨折し、閉じた両目は大きな赤いビーツのように見え、額には醜い傷を負っていた。エリザベスはハンドルの後ろに挟まれていたため、両腕と数本の肋骨を折っていた。