第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,085 / 5,444
デトロイトの63歳、ローラ・デラヴィーニュは、1926年にイナヤット・カーンから個人的に入門を受けた、アメリカでも数少ないスーフィーの一人だった。彼女は1948年にニューヨークでノリナに会い、バーバーに手紙を書いていた。彼女と夫のリーがバーンでバーバーに会った時、彼女はこう回想した。
バーバーがそこに立っているのを見た時、私はついにゴールに到達したように感じた。彼はとても美しく見えた。美しい、美しい人だった。私は彼のところへ行き、彼は私を抱きしめた。私は「すべての終わりに来ました」と言った。もう何も残っていないと感じたからだった。バーバーは応じた。「すべての終わりは始まりです。」そして、ある意味でそれは私にとって本当にそうだった。終わりであり、新たな始まりだった。
38歳のアンドリュー・ミューアはワシントン特別区の宇宙機関で設計製図工として働き、妻の54歳、モード・アンナ「ペギー」・ミューアは美容院を経営していた。二人はいずれも1940年代初めにアイヴィー・デュースを通じてバーバーのことを知り、スーフィーの導師になっていた。ペギーは実際、1932年に新聞でバーバーの写真を見ており、母に「いつか私はこの人に会うわ」と言っていた。
1952年5月17日が、その運命の日だった。彼らは教会へ行くかのような服装でセンターに来た。アンディは上着にネクタイを着け、ペギーは美しく身支度していた。バーンの外に立ってバーバーに会うのを待つ間、アンディは不安も緊張も感じなかった。ペギーが最初にバーンへ呼び入れられた。彼女はよくアンディにこう言っていた。「もし私が一つの魂でも神に近づく助けをしたと思えたなら、私はどれほど幸せでしょう。」
ペギーがバーバーのところへ進み出た時、バーバーが最初に身振りで示したのは、「あなたは多くの魂を私のもとへ連れて来ました」ということだった。
バーバーが言ったことで、ペギーをそれ以上幸せにできるものは何もなかっただろう。彼から出たこの言葉は、彼女の最も内奥の切望に対する神聖な確証だった。バーバーの優しい言葉は、彼女にとってすべてだった。
次にアンディが呼ばれた。彼自身の言葉では、こうである。
私は扉を通り抜けた。そしてその瞬間、そこに座っているバーバーがすぐに目に入った。部屋の中の他の誰も見えなかった。私は彼の美しさに圧倒され、彼のもとへ駆け寄った。私は両腕で彼を抱きしめた。後でペギーは、私の抱擁がほとんど乱暴なほどだったので、私が彼を傷つけるのではないかと怖かったと言った。
バーバーをとても近くに抱き、互いの顔が数インチしか離れていないまま彼の目を見つめた時、私は大きな安堵と喜びを感じた。私の感情は、幼い少年だった時に、ほとんど自分の近所で迷子になった時のようなものだった、としか説明できない。それでも十分には表せない。暗くなってきていたので、私はとても怖かった。家への道が見つからないのではないかと怖かった。私は恐怖に圧倒されていた。歩いていると、いくつかの路面電車の線路に気づき、これが家への道だと思い出した。私は泣きやんだ。その夜、自分のベッドで眠れると思うと、とてもうれしかった。バーバーの腕の中で私が感じた安堵は、まさにそのようなものだった。それは、私が家に帰るだけでなく、すでに家にいるかのようだった。ここが私の港、ここが私の避難所だった。