第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,084 / 5,444
ニュージャージー州の37歳、ハロルド・ジャスティン・ラッドは、そのわずか数か月前にノリナからバーバーのことを聞いていた。彼はその日、バーバーに初めて会った時のことをこう回想した。
私は妻ヴァージニアと一緒に、ニュージャージーからマートルビーチまで一晩中車で走った。妻は愛しいバーバーについて、何も、あるいはほとんど何も知らなかった。バーバーとの出会いは、私にとって重大な出来事だった。私はデリアに案内されてバーンに入った。私の名前が告げられるやいなや、バーバーはすぐに心地よい肘掛け椅子から立ち上がり、私を待っていた。私は導師と導師たちについて、先入観と無知な考えを山ほど持っていた。私の背景は神智学で、私は導師たちというものにうんざりするほど満ちており、その特定の道を追ったことで私の人生は完全に破綻していた。そこで私は、愛しいバーバーの目をまっすぐに見つめ、メヘル・バーバーが導師であるかどうかを自分で確かめようと決めた。
私が彼に近づくやいなや、彼は両腕で私を抱きしめ、気づいた時には、私は子供のように泣いていた。バーバーはとても喜んでいた。彼はアルファベット・ボードに綴った。「彼に、彼はバーバーをとても愛していると伝えなさい。」私はこれをとてもうれしく思った。それからバーバーは付け加えた。「しかし、バーバーも彼をとても愛していると伝えなさい。」このことは私をさらに喜ばせた。
バーバーは数分間、ハロルドと個人的な事柄を話し合い、最後にこう言った。「神があなたのために何を用意しているか、私は見てみましょう。私があなたを呼ぶ時には、すぐに出発する用意をしていなさい。」
36歳のヴァージニアが入ってくると、バーバーは彼女にも立ち上がり、その手を取り、優しく撫でた。しかし、ヴァージニアはそのことに気づいていなかった。「私が中に入ると、全宇宙が消えました」と彼女は言った。「私は完全に意識を失いました。バーバーはまったく見えませんでした。部屋の中の誰も、何も、まったく見えませんでした。私は「完全に飛ばされて」いました。私は茫然とし、ぼうっとしていました。私が意識していた唯一のものは、とてもかすかな金色の雰囲気でした。それは光ではなく、美しい雰囲気でした。私が思い出せるのは、それだけです。でも、私はとても幸せでした。有頂天になるほど幸せでした。」マーガレット・クラスケのバレエダンサーの一人、バーバラ・マホンも、その日、エラ・マッシー、マーナ・ベイリン、マットリン・ゲイヴァーズとともに、バーバーに会う機会を得た。以下はバーバラ・マホンの回想である。バーバーは、後に私がバーンでの彼のいつもの場所だと思うようになった所に座っていた。彼は白い服を着て、髪を下ろしていた。彼は私が想像していたより小柄だった。彼は微笑んでいて、陽気だった。私はどんな感じだったか。主に、しびれたようで、口がきけず、とても内気だった。言うことは何もないように思えた。それ以前の二年間バーバーについて考えてきた中で、彼は神であり、神は私たちすべての中におられるのだから、尋ねることも言うことも本当に何もない、と私はとうに決めていた。私はずっと以前から、バーバーは実際に私を、私の最も内奥の思いや感情まで知っているに違いないと感じていた……バーバーは、私たちが来るために犠牲を払ったことを知っており、私たちを愛し、私たちのために苦しんでいる、と私たちに告げた。それでも、これは深刻に聞こえるけれど、彼の目には笑いがあり、そこにはあのような優しさと愛があった。