第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,063 / 5,444
一方エラはその本を見て、バーバーは偽のキリストだと感じ、そう言った。しかし本を開き、バーバーの写真を見つめ、彼の愛について読むと、彼女も深く心を打たれ、彼を愛し、彼のことだけを考えるようになった。彼らはアイヴィーの指導のもとでスーフィーになった。
それでも次第に、エラは自分の胸がバーバーだけのものだと感じるようになった。彼女はイナヤット・ハーンを尊敬していたが、自分の師としてはメヘル・バーバーだけを望んだ。そこで彼女は誰にも告げず、返事を期待しないまま、インドのバーバーに短い手紙を書いた。
しかし間もなく手紙が届き、その中でバーバーはこう述べていた。「私はあなたの愛に心を打たれました。あなたが私に直接仕える時はまだ来ていませんが、まもなく来るでしょう。」
エラは有頂天になった。バーバーが彼女を受け入れたのだ！彼女は今やスーフィー教団を離れなければならないと知り、それをアイヴィーに告げると、アイヴィーは彼女を誓願から解放した。
ついにフレッドとエラは、自分たちの師に会うためマートルビーチへ来た。一九五二年五月十日午後三時十分、彼らはラグーン・キャビンへ案内された。彼らが入ると、バーバーは立ち上がり、彼らを迎えるために両腕を広げた。彼はまずエラを抱きしめた。彼女は疲れた幼子か小鳥のように彼の肩に頭を落とし、完全な委ねと安らぎのため息の中で、「ああ、バーバー……」と言うことしかできなかった。
冷静な推理力を誇っていたフレッドは、何が起きているのか分析しようとしていた。
フレッドは起きたことをこう述べた。
バーバーはエラの肩越しに私を見て、ウインクし、満面の笑みを浮かべた。そしてその瞬間、理性、四年間の推理が、破裂した風船のように戸口から出て行った。それに代わって、私が対面していた御方の絶対的真理についての即座の知識、認識、確信が生じた。その感覚は、私の残りの人生を支え続けた。
それからバーバーは私を抱きしめた。バーバーに抱きしめられると、愛の温かな湯に浸かったかのように感じる。恍惚に満たされ、高められ、人生のすべての苦痛、心配、滓が、無意味なものとして落ちていく。意味を持つものは、唯一の真理、唯一の実在である彼のほかには何もない。
バーバーは彼らの手を取り、なおその手を握ったまま、両側に一人ずつ座らせて腰を下ろした。メヘルジーがアルファベット・ボードを通訳していた。恋する者と愛しいお方は、ついに再会した。彼らは胸の内をすべて注ぎ出し、バーバーに何もかも話して指示を求め、彼はそれを与えた。