第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,038 / 5,444
彼を見て、バーバーは微笑みながら口述した。「あなたがガネーシュキンドにいることで、私のそばにいられる益を得ているとは、なんと幸運なことでしょう。」
バーバーは入れ歯を作るため、ドンとエルチの勧めでプネーに来ていた。そのためにパッパ・ジェサワラが、彼らの家族の歯科医であるバルチャ博士に連絡していた。エルチは初診のため、十六日にバルチャ博士をメヘラザードへ連れて来ていた。今、その入れ歯を装着することになっていた。
バルチャは六百ルピーで白金の入れ歯を提供することに同意した。しかし実際に届けられたものは白金製ではなく、より軽い安価な材料で作られていた。パッパは激怒し、白金の値段を払わされるべきではないと主張して、歯科医と口論した。パッパは怒鳴った。「このような欺きはよくない。私たちは普通の入れ歯ではなく、白金の入れ歯に六百ルピーを払うと合意したのだ。」結局、その件はより低い価格で決着し、医師には四百五十ルピーが支払われた。
パッパがこのことをバーバーに知らせると、バーバーは言った。「行って、残りの差額を彼に支払ってください。」
「何をおっしゃっているのですか、バーバー？」パッパ・ジェサワラは信じられないという様子で尋ねた。「なぜ彼のごまかしに報いなければならないのですか？」
バーバーは答えた。「彼に自分の欺きを思い出させるためだけに、その百五十ルピーを彼に支払うべきです。それは彼が何をしたかを思い出させるでしょう。私のやり方は世のやり方とはまったく異なります。」1
プネーにいる間、バーバーは小便所の隣に滞在していた、ジョシ・ブアという太ったマストと接触した。ラクシュミカント・タデは後にこのマストを訪れ、バーバーがアメリカへ行くつもりだと話した。そのマストは激怒し、マラーティー語で言った。「なぜ彼は行くのだ？！ ここから自分の仕事をできないのか？ 彼は脚を折ることになるぞ！」
バーバーは三月二十四日、メヘルジーの車でボンベイへ発ち、アシアナに滞在した。アシアナでジョグレカル博士がバーバーの痔の状態を診察し、バーバーは翌日メヘラザードへ戻った。バーバーが弱っていたため、西洋への出発日は九日延期され、四月十八日になった。
バーバーの痔の状態はよくなり、二十九日に彼は再び女性たちとハッピー・バレーを訪れ、昼食後の午後に戻った。バーバーは一九二三年以来、この場所を折に触れて訪れていた。そのため、この場所は彼の降臨において特別な意味を持つようになった。
ボンベイから戻った後、バーバーはナグプールのジャル・ケラワラへ緊急電報を送り、ただちにメヘラザードへ来るよう呼んだ。ジャルにはその時、処理しなければならない重要な政府の仕事があったが、バーバーの伝言を受け取るとすぐ出発し、一九五二年三月三十日日曜日にメヘラザードへ到着して数時間滞在した。
バーバーは彼に告げた。「私には四百ルピーが必要です。私にそれをくださいますか？」
ジャルは少しもためらわずにバーバーへ金を渡したが、こう思った。「なぜバーバーは、こんな取るに足りないことで私をはるばる呼ばれたのだろう。知らせてくだされば、ナグプールから郵便為替でその額を送ったのに。」ジャルはその背後にある本当の理由をまったく知らなかった。結果として、これが彼がバーバーを見る最後の時となった。
脚注
- 1.最終的な入れ歯は、バルチャがメヘラザードへ戻った三月三十日に届けられた。