第21章: マノナッシュ
1951年· ババ 57歳ページ 2,972 / 5,444
気分を和らげるため、バーバーは自分の不調に対する治療法を提案する委員会を任命し、それを冗談まじりに「痔の委員会」と名付けた。委員はサダシヴ・パティル、ヴィタル・ボクレ、ガデカル、ガニ、ナリマン、メヘルジーであった。彼らは毎日バーバーの健康状態について報告を受け、メヘルジーとガニがもっとも熱心に関心を寄せた。意見を求められると、サダシヴとヴィタルは、ある木の樹皮を粉にして湿布薬にすることを提案した。それを試してみたが、バーバーの苦痛をかえって増すばかりだった。
ついにバーバーの同意を得て、1951年3月18日、アディ・シニアがボンベイからマーチャント医師という医者を連れてきた。マーチャント医師はバーバーに大いに感銘を受け、直腸近くへの注射と焼灼術(アディの車のバッテリー電流を用いて行われた)による特定の治療を処方した。彼はいかなる謝礼も受け取ろうとしなかったが、バーバーはプラサドとして1ルピーを彼に渡し、その奉仕はバーバーの贈り物と同じく「値段のつけられないもの」だと告げた。しかし、その治療もバーバーの痛みを大きく和らげることはなかった。
翌日、メヘルワン・ジェサワラはプーナからバーバーのためにエアクッションを送ってきた。
40日間の隠遁の前半が終わった後、1951年3月24日土曜日、バーバーは隠遁小屋で一時間の集まりを開いた。サロシュ、ラムジュー、アディ・ジュニア、アディ・シニア、メヘルジー、ナリマンが、常駐のマンダリーであるエルチ、ペンドゥ、ヴィシュヌらとともに呼び集められた。バーバーは、エルチに『ギーター』の一節を読むよう求めて始めた。それから次のように述べた:
私は、自分が受け入れた新生活を、真実かつ誠実に思考し、感じ、行動しようと努めています。新生活に対して誠実でなければならないため、召使たち、アレンジメントワラたち、旧生活の弟子や帰依者たち、そして私と直接間接に結びついているすべての人々――さらには私と何の関わりもない人々までもが、それについてどう考え、どう感じるかについて、私はまったく無関心です。彼らやその他の人々がそれを正しく理解しているかどうかも、私の関心事ではありません。
1951年2月13日に始まった100日の隠遁のうち、主要な作業は最初の40日間に成し遂げられ、その期間はきわめて重大かつ重要なものでした。私の常に変わりやすい気質と、この期間に味わった肉体的・精神的緊張を考えれば、神の助けなしにはこの試練を首尾よく乗り越えることはできなかったでしょう。あたかも神が、私に苦しみを与えると同時にそれに耐える力をも与えることによって、自身の助けを私に証明しようとしているかのようでした。