第21章: マノナッシュ
1951年· ババ 57歳ページ 2,962 / 5,444
バーバーは彼を安心させた。「負けたとしても気になさることはありません。もう一度賭けてください。私が元手を出してあげましょう。」
しかしカクはこう答えた。「私は生涯二度と賭けは致しません! この損失こそが私の得るところです。今や私はただあなたの御足の下の塵となることだけを願っています。」
従僕たる同伴者たちはまた、カクの詩(シャイリと呼ばれていた)と、彼がガニのガザル「サキへの嘆き」にいかに巧みに応答したかを思い起こしていた。男たちはカク・サヘブと共に過ごした数々の良き時を思い起こしていたが、それについて口にすることはできなかった。新生活は世俗からの離脱を教える教訓であった。なぜならば、完全な離脱を伴ってこそ初めて人は真に愛することができるからである。
指示された通り、プラタップ・アヒルは一週間後にマハバレシュワルへ戻った。彼が到着したとき、バーバーは二階におり、ヴィシュヌに頼んでその少年のために自分の食事の一部を届けさせた。プラタップはそれを食べた後、呼び出された。バーバーは入浴を済ませたばかりで、踊り場に立つその髪はほどかれていた。プラタップはこう回想している。「バーバーは髪を肩まで垂らして立っておられ、その顔には陽光の光線が射していた。私がベランダへと近づくと、バーバーは私をじっと見ておられた。そのお方はあまりにも深い慈しみを湛えて私を見つめておられ、私はそれを決して忘れたことがない。そのお方は、まるで両の目から光がほとばしり出ているかのように燦然と輝いて見えた。私は二度とあの表情を見ることはなかった。」
バーバーがプラタップを手招きすると、彼は階段を上り、バーバーは口づけをもって彼を迎え、彼を抱きしめ、手振りでこう示した。「あなたはたいへん幸運な人です。私はこの新生活では誰とも会っていないのです。あなたは私と非常に古い縁を持っているのです。」
バーバーはプラタップを広間へ連れて行き、寝台の上に自分のすぐ傍らへ少年を座らせた。アルファベット盤の上で、バーバーはきわめてゆっくりとプラタップの両親や家族、学校について綴って質問し、プラタップの家族もまた自分と深い縁があると述べた。
数分おきに、バーバーはプラタップに口づけをした。バーバーの傍らに腰を下ろした少年は、アルファベット盤の上を動くバーバーの指を注意深く見つめた。彼が盤を読み取り、バーバーの伝えることを追えたのは驚くべきことだった。
突然、バーバーはプラタップに立ち上がって約十フィート離れた所に立つようにと求めた。バーバーは彼に衣服を脱ぐようにと身振りで示した。プラタップはこう記憶している。「ほんの一瞬、誰か他の人が見ているかもしれないと思って、私はわずかにためらった。するとバーバーは、ほかには誰一人見ることはできないからと私を安心させてくださった。」プラタップはバーバーに従い、衣服をすべて脱いだ。バーバーは身振りで彼に向きを変えるよう示し、そののち直ちに衣服を再び身につけるよう指示した。