第21章: マノナッシュ
1950年· ババ 56歳ページ 2,934 / 5,444
それでも彼はその日バーバーの運転手を務めることを許された——稀な特権であった。
バーバーは一年前に作業を共にした第五境地のマスト、ムンサジ・マハラジに再び接触するため向かう途中であった。そのヒンドゥー教徒の聖者は、あるアパートの建物の2階に住んでいた。バーバーがその場所に着いた途端、サム・ケラワラが階段を降りてくるのが目に入った。彼はバーバーを目にしたものの、バーバーの方を見ることなく頭を下げた。バーバーもまた顔を背けた。サムが舗道に出るやいなや、バーバーは階段を上がっていった。サムがちらりとバーバーへ視線を投げると、バーバーはその視線に気づき、咎めるように首を振った。サムはすぐにその場を離れて立ち去った。当惑していたジミーは、サムが去っていくのを見てほっとした。顔中に石鹸の泡をつけたまま物笑いの種になりたくなかったからである。この出来事にもかかわらず、ムンサジ・マハラジとの接触は満足のいくものであった。
ナジャは女たちに同行してボンベイへ来ており、バーバーや他の者たちの食事を作るのを手伝うためナオロジ・ダダチャンジの家に滞在していた。その食事はホマがマヒムまで届けるのが常であった。ナジャは風邪をひき、誰かが彼女にビタミンCを大量に摂るよう勧めた。ところが誤って、彼女はラベルが取り違えられた瓶をつかみ、アスピリンを過剰に服用してしまった。彼女は激しい反応を起こし、眼球は白く反転し、意識を失って倒れた。アルナヴァズ、ナルギス、ロダは彼女がビタミンを飲んだものと思い込んでいたため、誰一人として彼女に何が起きたのか分からなかった。バーバーにこのことが伝えられると、彼はゴヘルを差し向け、ゴヘルはただちに薬物の過剰摂取と診断した。ゴヘルが彼女を治療し、バーバーの恩寵によってナジャは回復した。
この時期、1934年にスイスで初めてバーバーと出会った映画製作者ガブリエル・パスカルは、マハトマ・ガンディーの生涯を題材とした映画を作るという構想を進めるため、一週間の予定でインドを訪れていた。また、バーバー自身の映画構想に関する以前の計画が取りやめになったこともあり、彼はメヘル・バーバーの生涯を題材とした映画を製作することにも関心を寄せていた。アディ・シニアが彼と連絡を取り合っていたが、パスカルはどうしてもバーバーに直接会いたいと望んだ。パスカルは新生活の指示について伝えられ、バーバーの前で映画の話題を持ち出さないことをきちんと約束した。
バーバーは1950年9月12日火曜日午前7時30分、アシアナでパスカルと面会した。
バーバーは慈しみ深く彼に語りかけた。「あなたは私の不死鳥です！あなたは幾度もの生を通して私と共にいてくださいました。私はあなたが西洋で私の使命を果たすのをお助けします。あなたの経歴はこれまでにないほど高く舞い上がることでしょう。」