第3章: マンジル-エ-ミーム
1922年· バーバー 28歳ページ 287 / 5,444
午後4時30分、彼らは列車でサコリに向けて出発した。同じ列車には、ボンベイから来たウパスニ・マハラジの信奉者たちも乗っていた——一部はサコリでメヘル・バーバーを見たことがあり、数名は今回が初対面だった。数人は彼に強く惹かれ、後に彼の最も重要で献身的な弟子の一部となった。
その中で代表的だったのは、ボンベイのゾロアスター教徒の宝石商カイクシュル・マサ、その妻スナマシ、そして12歳の娘コルシェドであった。カイクシュル・マサはサコリの常連の訪問客で、ウパスニ・マハラジについて妻とその姉グルマイに最初に伝えたのは彼だった。彼はグルマイとその家族全体をマハラジに、ひいてはメヘル・バーバーに引き合わせる上で決定的な役割を果たした。カイクシュル・マサはサコリでバーバーを見たことがあり、妻スナマシも一年前のアフマドナガルでのサロシュ・マンジル開設式でバーバーに会った可能性が高い。しかし娘コルシェドにとって、この列車での出会いがバーバーとの初対面であり、彼女は間もなく自分の人生を彼に捧げることになる。
列車にはもう一組のゾロアスター教徒、29歳のナヴァロジ「ナヴァルシャ」・クルシェド・タラティと、18歳の婚約者ディナ・カラニも乗り合わせていた。ナヴァル(後にマンダリが彼をそう呼んだ)は、数年前にサイ・ババと会ったことがあり、サコリのウパスニ・マハラジを定期的に訪ねていた。彼はサコリでメルワンに何度も出会っていたが、メルワンを正気でないと見なして「あの狂ったイラニ」と呼んでいた。一度メルワンがマハラジの小屋の前で地面を転げ回るのを目にしたことがあったからである。
バーバーと同じ客室には、シリーンマイ、ジャムシェドの妻コルシェド、グスタジ、アルジュンが乗っていた。1同じ客室には、機会あるたびに彼に視線を向けるボンベイから来た人々がいた——彼らの言葉によれば「彼の愛らしさを見るため」であった。駅に停車するたびに、バーバーは気軽に列車から降りて、ゴムボールを投げ合いながら何人かの男たちとキャッチボールをした。列車が動き出すと、彼は身軽に飛び乗った。
チタリ村に到着すると、バーバーは母を一台のトンガで送り、ラムジューはカイクシュル・マサ家族と共にもう一台のトンガでサコリへ送り、バーバー自身と他の者たちは(9マイルを)歩いた。カンサヘブ、グルマイ、その息子アディ、甥のサロシュはすでに到着していた。イラニ姉妹のダウラトマイとフレイニ・マシをはじめ、多くの人々も集まっていた。ウパスニ・マハラジの誕生日は四日間のプログラムで盛大に祝われる予定で、数百人に大宴会が振る舞われた。
到着後まもなく、バーバーの弟子たちはウパスニ・マハラジのダルシャンを受けに行った。
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脚注
- 1.ジャムシェドとコルシェドには息子が一人いたが、生後二時間以内に亡くなった。病院でコルシェドにその知らせを告げたのはバーバーであった。医師は、コルシェドはこれ以上子供を持つことができないだろうと診断した。