第19章: 新しい人生
1950年· ババ 56歳ページ 2,863 / 5,444
その日、徒歩で九マイルを進んだ。彼らはネタウルから一マイル半離れたマンゴー園で一夜の休息を取った。
バーバーはナジバーバードに数日滞在し、そこから列車でデラ・ドゥンへ向かう意向を告げた。翌朝、アディ、ガニ、バーバーダースはナジバーバードでまともな休息所を見つけ、滞在中にビクシャを快く施してくれる人々と連絡を取り、さらにそこからデラ・ドゥンまでの汽車賃を提供してくれる者を手配すべく、バスで先発した。
八時に旅を再開したバーバーと同伴たちは、その日十三マイルを歩いた後、午後三時頃にアクバラバード近くの別のマンゴー園で立ち止まった。大勢の人がそこに集まり、同伴たちを敬意の眼差しで見つめた。「あの行列はじつに独特なものだった」と時代は述べた、「それこそが人々の関心を引き、驚かせたのだ。インドでは多くの人が巡礼の道を歩むが、これほどの光景はかつて見られたことがなかった。このキャラバンは神のキャラバンであり、何か説明しがたいものが人々を引き寄せ、もっと近くで見させた。彼らはそれに抗えなかった。なぜならそれは、いまや一人のジプシーであり乞食ともなったアバターのキャラバンであったからだ！」
ナジバーバードへ向かう道中、バーバーは一杯の水を求めた。その日女性たちはバーバーの水筒を満たすのを怠っていた。それまで水を求めなかったからである。バーバーはエルチを、そう遠くない井戸で水を汲んでいた一人の男のもとへ遣わした。エルチが水を持ち帰ると、バーバーはエルチの足に触れたうえでそれを飲み、水を与えてくれた男の足にも触れてくるようにとエルチを再び差し向けた。実のところ、バーバーが喉が渇いたと言ったのはひとえにその男のためであった。バーバーはその男に内面で何かを「与え」ねばならず、それをエルチを通して行ったのである。この働きは帳の奥でなされるため、誰にも理解することはできない。与える者、すなわち無限の知と力という宝を有する御方のみが、その働きを知っている。
北インドのウッタル・プラデーシュの地は主の聖なる臨在を渇望しており、極まりない愛をもって主を迎え入れた。人々は主の正体を知らずとも、施しに気前がよく寛大で、同伴たちが赴いた場所で追い払われたり手ぶらで戻ってきたりすることは一度もなかった。
1950年1月9日月曜日、一行はアクバラバード近くのマンゴー園を発ち、八マイルの道のりを進んでナジバーバードに到着した。ベナレスからモラダバードまで徒歩で三十八マイル、そこからナジバーバードまでさらに七十六マイルを踏破した。アディは台のある庭園に滞在の手配をしていた。その場所は荒れていたが、女性たちが掃き清めて整えると、皆その場を気に入った。町の地元の女性数人が女性同伴たちのもとへ来て、こうした仕事で手を汚さないでほしいと頼んだ。その仕事をしてくれる清掃婦の女性がいる、と彼女たちは言った。