第19章: 新しい人生
1950年· ババ 56歳ページ 2,862 / 5,444
バイドゥルは白馬をトンガに繋いで御した。しかし道中、その馬は次々と問題を起こし続けた。カカは一行が到着する前に料理を整えねばならなかったため、トンガに乗って先に進んだ。「ときには馬がカカの座る前に走り出してしまって」とメヘラは回想した。「カカはずいぶん遠くまで追いかけて捕まえねばなりませんでした」。
ラタンガルでも彼らはマンゴー園に野営した。夜、女性たちはキャラバンで眠り、バーバーは小さなテントで、男たちは木の下の野外で寝た。
バーバーの到着に先立ち、ガニとバーバーダースは寛大で霊的な人物だと聞いていたラム・シャストリの家で施しを乞っていた。シャストリは彼らを温かく迎え、十分な量の物資を与えてくれたので、他のどこでも乞う必要はなかった。バーバーはシャストリの話を聞いて喜び、翌朝自ら彼の家へ施しを乞いに行くと言った。
1950年1月5日木曜日午前九時、バーバーはガニを連れてシャストリの家へ向かった。紹介を受けるとバーバーはシャストリに身をかがめてその足に触れた。彼は一人分だけのビクシャを求めた。シャストリはバーバーに席に着くようすすめ、自分は施しを取りに行った。数分後、彼は娘とともに、小麦粉、米、ダル、グル（黒糖）の施しを携えて戻ってきた。バーバーは再び彼の足と、その娘の足に触れた。シャストリはバーバーに、自身が霊性について書いた本を二冊贈った。バーバーとガニが戻ると、バーバーはガニを再びシャストリのもとへ遣わし、新生活の歌の写しを渡させた。
続いて他の同伴たちが施しを乞いに送り出された。バーバーの名は明かしてはならず、施しを乞う際も明るく愛をもって行うべきとされた。与える側に同伴たちへ何らかの恩義を施したという印象を抱かせてはならず、受け取る側は与えられた行いの自発性を注意深く見極めたうえで施しを受けるべきとされた。
夕方、シャストリは野営地のバーバーを訪れ、自身の出版物をさらに二冊贈った。
バーバーは皆に彼を紹介し、「この方は宝石のようなお方です」と述べた。
バーバーは六日の朝九時半にラタンガルを発った。五マイル進んだところで、白馬の牽くトンガの車輪の一つが壊れた。「あの馬は車をうまく引いてくれませんでした」とメヘラは語った。「モラダバードでトンガを引くよう訓練されていたのですが、あの馬はずっと抵抗していたのです」。幾分かの努力の末、彼らはさらに一マイル進み、再びマンゴー園に滞在した。そこでトンガは修理されたが、作業が終わるまで真夜中までかかった。
何人かの同伴がビクシャで食べ物を持ち帰ったが、ほどなくして野生の猿が現れて食料の袋を盗んでいった。同伴たちはその夜、食事抜きで過ごした。
翌朝彼らは八時二十五分に歩き始めた。道で荷車を御していた男は、キャラバンの姿に心を打たれ、頼まれもせずに新鮮なサトウキビを差し出した。道行く人々はその行列に怪訝な目を向けたが、ハルドワルへ向かっていると聞くと畏敬の念をもって頭を下げた。