第19章: 新しい人生
1949年· ババ 55歳ページ 2,852 / 5,444
今や私たちには手立てがありますので、道中で食べ物を買うこともでき、また物乞いをすることもできます。物乞いによって得られる生穀物は何であれ、1月1日以降に用いることといたします。私自身としましては、1月1日以降の新生活における諸問題、すなわち歌うこと、物乞い、ランゴーティーなどについて計画を練り、それらに対処するために、完全に自由でありたいと願っております。このような理由から、皆さんが食事の問題と、徒歩か鉄道かといった移動の方法を、お好きなように引き受けて取り仕切ってくださるのであれば、私は嬉しく思います。
皆さんの運営に私が口出しすることはないと、お約束いたします。私はただ大まかな指示だけをいたします。細かな点については皆さんに見ていただかねばなりません。また、皆さんが最善と思う仕方で食事の手配をなさるよう、十分な裁量をお与えします [どんな食べ物でもお好きに召し上がってよいのです]。私の見当では、皆さんが差し出された15,000ルピー[総額]は、おおよそ6か月ほどもつでしょう。約束した助成の期間は12月31日まではまだ残っておりますが、私としては我々の新生活のこの部分について煩わされる必要はないと感じております。
ラクダの荷車、ラクダ、そして牛たちは売り払うこととし、ロバたちと馬は手元に残すこととします。荷物を運ぶための別の手段を見つけなくてはなりません。
誰一人として食事の問題に取り組もうとする者はいなかった。各人が異なる嗜好と好みを持っており、それぞれを満足させるのは不可能だと分かっていたからである。これが可能であったのは、バーバーの命令が優先するときだけであり、そのとき各人は嗜好に関わりなく、自分の前に置かれたものは何であれ口にしたのであった。誰も料理の責任を負いたがらなかったのには、もう一つの理由があった。バーバーは干渉しないと述べてはいたものの、彼が何らかの干渉を引き起こさずにいるとは、彼らはきわめて疑わしく思っていた。直接そうすることはなくとも、彼の古くからの癖として、仲間たちの間に不和を生み出すことで間接的にそうしかねなかった。
仲間たちの考え込んだ表情を見て取ったバーバーは、衒いなく彼らを安心させた。
「この提案を私が真剣にしているのだと申し上げるとき、私を信じてください。皆さんがこの問題 [食事の問題] に対処してくださるなら、私の頭から大きな重荷が一つ取り除かれることになります。もし皆さんがご自身たちの間でこの問題を解決してくだされば、私は実に大いに安堵いたします。皆さんは食事をお好きなように手配なさってかまいません。食事の時刻などについて、私は何も申しません。
「我々の旅の時刻や移動の方法についても、私は何も申しません。」