第3章: マンジル-エ-ミーム
1922年· ババ 28歳ページ 285 / 5,444
バーバーは微笑みながら答えた。「よろしいでしょう。あなたの願いは叶えられます。」それから真剣な表情で付け加えた。「しかし、戻って来て私の小屋を掃くことをお忘れなく！」
ナジャは言った。「私はあなたにお仕えしたいのです——ただ機会をくださればよいのです。」
「私に仕えることは何よりも難しいのです」とバーバーは答えた。「私を思い続けてください、それで十分なのです。」
しかしその夫人は願いを取り下げないので、バーバーは言った。「イランで娘さんの結婚を整えてから、私のもとへ来てください。そうすれば私に仕える機会を差し上げましょう。」
ナジャはバーバーの言葉に大いに喜んだが、夫は彼女がイランへ行くことに激しく反対した。彼女は夫の意向に逆らってイランへ赴き、宗教儀式を執り行い、さらに娘の結婚相手として相応しい独身男性をまとめることにも成功した。しかしイランから戻った後、彼女は高い社会的地位を気にして、バーバーに会いに行かなかった。のちに、彼女は発作に苦しみ始めた。彼女は精神的に不安定になり、ふさぎ込むようになって、その状態は半年に及んだ。医師たちはあらゆる治療を施したが、効果はなかった。
その頃、バーバーはボンベイに滞在していた。ナジャの娘フレイニは、母がバーバーの小屋を掃くと約束したことを思い出して、母を彼のもとへ連れて行きたいと思った。母自身も彼に会いたいと願ったが、親族たちに阻まれた。悲しいことに、家族の反対を乗り越えられなかったためか、あるいはバーバーの忠告に無関心だったためか、彼女の精神の乱れはその後も数年にわたって断続的に続いた。
1922年5月、バーバーはサコリでウパスニ・マハラジの52歳の誕生日を盛大に祝う準備を整えた。
彼はマンダリにこう言った。「9日に私と共にサコリへ行く準備を皆さんが整えておいてください。そこでマハラジの誕生日を祝い、その後、私たちは徒歩でボンベイまで行進します。」
マンダリには、ボンベイまでの徒歩の旅と、その地での一年間の滞在計画があらかじめ伝えられていた。バーバーは、各人が彼に加わる前に世俗の一切の責任を捨てなければならないことを明言していた。当時インドでは政治的不穏と扇動が大いに広がっていたので、バーバーは一行が無政府主義者の一団と誤認されかねないと述べ、自分に同行することには危険が伴うかもしれないと警告し、逮捕されて投獄される可能性さえあると強調した。1
多くの男たちがバーバーに加わることに同意し、導師が思いとどまらせようとした者たちでさえ、加わるという決意を頑として譲らなかった。
脚注
- 1.マハトマ・ガンディーは1921年中の市民的不服従によって6年の禁固刑を宣告されており、当時のイギリス当局は革命家と疑われる者を片っ端から逮捕することで無政府状態を未然に防ごうと躍起になっていた。