第19章: 新しい人生
1949年· ババ 55歳ページ 2,837 / 5,444
私は私の同伴者である皆様をお赦しし、皆様にも私をお赦しくださるようお願いします。そして神に私たち全員をお赦しくださるよう願います。単なる形式としてではなく、真心からの赦しとしてです。
祈りが読み上げられている間、バーバーはきわめて穏やかで落ち着いた様子になった。彼の顔は愛と慈悲と赦しで輝いていた。「その瞬間、彼は審判の座に着いた裁き主のようであった」と時代は宣言した。「全世界をその抱擁の中に包み込みながら!永遠に生きる現在において、裁き主であり、咎人であり、罪そのものでもあるそのお方は、自らを赦していたのである。」
英語を知らない者たちのため、ガニにその祈りをヒンディー語に訳させたあと、バーバーは彼にそれを何度も繰り返し読ませた。その間ずっと、彼は祈りに聞き惚れるように深く聴き入っていた。それから、赦しの仕草を示すと共に儀式は終わり、バーバーは乞食に出かける準備を整えた。
メヘル・バーバーは乞食の姿で、ドン、エルチ、ババダスを従え、午前九時四十五分、ナート博士の家まで半マイルを歩いた。彼は白いカフニを身にまとい、黄土色の袋を左肩に掛け、右手には真鍮の壺を持ち、頭には緑のターバンを巻き、足は裸足であった。「宇宙の主が乞食となられた」と時代は続けた。「これまで一度もお会いしたことのない一家の家へと向かわれたのだが、その一家はあのお方の望みを果たすという祝福の中で感謝と喜びに満ちていた。」
バーバーがナート博士の家の戸口に着くと、一家全員が彼を待って立っており、誰もがその美しさに視線を奪われていた。彼らは事前に、いかなる仕方でも彼に挨拶してはならぬ——敬意の表明も、花輪を掛けることも、合掌することも——足に触れることも、いかなる質問もしてはならぬと注意を受けていた。
厳粛な瞬間であった。バーバーは戸口の外に立ち、エルチは「プレムセー・ビクシャー・ディージエ [愛をもって施しを与えてください]」という一句を繰り返した。ナート博士は黙って、彼と同伴者たちに調理された食物と調理されていない食物を施しとして与えた。バーバーはベランダを数歩往き来したのち、その場を去った。ナート家の人々は彼の愛にすっかり浸りきっていた。一言も交わされなかった。彼らの唇は沈黙していたが、胸は激しく揺れ動いていた——そして、その胸の声を聞き取れるのはバーバーだけであった。
バーバーはエルチ、ドン、ババダスを伴い、施しを携えてニチ・バーグのバンガローへ歩いて戻り、彼と同伴者たちは喜びに満ちた食事をともにした。