第19章: 新しい人生
1949年· ババ 55歳ページ 2,827 / 5,444
バーバーはこれを聞くやいなや、ババダスに苛立ち、こう叱った。「なぜあなたは彼らに、誰一人として私たちを迎えに駅に来てはならないこと、新生活ではダルシャン、祝福、ナザルといったものはすべて停止されていることを、はっきり伝えなかったのですか？」
「私は彼らにすべて説明いたしました」とババダスは反論した。「彼らがどうしてここに来ることになったのか、私には分かりかねます。」
バーバーは言った。「ベナレスに初めて入ったところでこのような不快な目に遭うのは、これから先のために良い兆しとは言えません。」
彼はエルチとババダスをナート博士のもとへ遣わし、すぐに立ち去り、バーバーに会おうとしないよう伝えさせた。バーバーと同伴者たちがまだプラットホームにいる間、博士と夫人は厳しい寒さのなか、鉄道の跨線橋の上に立っていた。ナート博士は、四人の女性たちを家まで車で送るために、運転手とともに来たのだと説明した。するとバーバーは、ナートが代金として1ルピーを受け取るならばそれを認めた——しかし、彼らにダルシャンは依然として許されなかった。
バーバーの指示を受けて、ナート夫妻は失望して立ち去った。彼らはバーバーのために最良の手配を整えていたにもかかわらず、これが彼らへのプラサードだったのである！彼らは実のところ大変幸運であり、信仰が揺るぎなかったがゆえに、この愛の打撃に耐えることができた。ナート博士もカレ博士もバーバーに会ったことはなく、二人ともそのやり方には不慣れだった。しかし彼らは、新生活のこの時期、ベナレスにおけるバーバーの大義に多大な助けを果たした。実のところ彼らは「古い魂」であり、過去にバーバーとの繋がりを持っていたのだった。
ナート博士が駅に来ていたために、バーバーと一行は30分も足止めされた。その後、バーバーと女性たちは博士の車で、バーラト・ミラープ地区の近くにあるニチ・バーグのバンガローへ送られ、同伴者たちは荷物を持って徒歩で後を追った。ナート博士はナティ・イムリと呼ばれる広々とした堂々たるバンガローを借りており、そこには女性用と男性用に分かれた二棟の別棟があった。そこには花と果樹の大きな庭があり、四方を石塀で囲まれていた。
ゴヘルは旅で疲れていた。一行が家に入るやいなや、彼女はソファーに腰を下ろした。
バーバーはそれを快く思わず、彼女を諫めて言った。「新生活では、椅子やソファー、ベッドを使うことは禁じられています。ここにはあらゆる快適なものが揃っていますが、その何一つとして用いてはなりません。」
ナート博士の家から食欲をそそる料理がたっぷりと届けられ、その日の昼食として美味しく味わった。