第19章: 新生活
1949年· バーバー 55歳ページ 2,826 / 5,444
1949年11月11日金曜日、荷造りが完了し、12日の夕方、バーバーと男女の同伴者たちはベルガウムを発ち、汽車でプーナへと向かった。女性たちは一等車に乗り、バーバーと男たちは三等車で旅をした。ペンドゥとバイドゥルは荷物を持って一行より先に発った。
11月13日、一行は朝6時15分頃にプーナに到着した。そこからバーバーは、ベナレス行きの列車を予約させるために、ペンドゥとバイドゥルをボンベイへ遣わした。バーバーは同伴者たちとともにプーナ駅のプラットホームに残っていた。そこにはガデカルとハビブッラー・E・ハキームの姿が見えた。1しかし、同伴者たちが見て見ぬふりをすると、二人は立ち去っていった。
ニルはトイレに行く必要があり、近くに停車していた近郊列車のトイレを使った。ところがその列車が駅から動き出すと、彼は慌てて、ズボンのボタンも留めないまま飛び降り、尻もちをついた。ニルがその場面を語ると、男たちは大笑いした。その話を聞かされたバーバーも、その出来事のおかしさを共に楽しんだ。
バーバーはニルとガニを傍らに、プーナの周辺を一時間ほど散歩した。午後12時50分にプーナを発ち、その日の夕方6時30分にボンベイに到着した。ペンドゥとバイドゥルは女性たちのために一等車を予約しておいた。バーバーは男たち七人とともに使用人用の客室に乗り込み、他の者たちは別の車両で旅した。
11月15日未明、一行はカルカッタ・メール列車で午前2時30分にムガル・サライ駅に到着し、サダシブ・パティルが出迎えた。ムガル・サライ駅ではベナレス行きの列車に乗り換えなければならなかったが、すべての荷物を別の列車に移す段になると、同伴者たちは荷物を降ろすために行ったり来たりしなければならず、バーバーは荷物の一部とともに一人で立ったままになっていた。バーバーは苛立ち、自分を一人きりにしておいたと同伴者たちを叱責した。
それから彼は自らを戒めて言った。「私は腹を立ててしまいましたが、それはよくありません。ですから、皆さん一人ずつ私の耳をつねって、一度ずつ叩いてください。」
男たちはその言いつけを実行した。その後、バーバーが落ち着くと、彼らはバーバーとともに茶を飲んだ。
天候は非常に寒く、皆震えていた。一行は午前3時30分にムガル・サライを発ち、一時間後にベナレス駅に到着した。ババダスがプラットホームで待っており、バーバーが降りるとババダスは、ナート博士が4時から夫人とともに駅で待っていると伝えた。
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脚注
- 1.ハビブッラー・ハキームはプーナ・スーフィー・サークルの幹事であり、ガニ博士がその会長を務めていた。