第19章: 新しい人生
1949年· ババ 55歳ページ 2,752 / 5,444
そして自分と密接に結ばれた者たち——およそ1,200名の献身的な愛する者たち——全員に諸条件を送る代わりに、バーバーは男性32名のみを選び、9月4日にメヘラバードへ呼ぶよう指示した。条件を直接手渡す特別な会合が、その場で開かれることになっていた。
1949年8月22日、各人宛てに会合を知らせる手紙が発送され、そこには次のような切迫した言葉が記されていた。「あなた一人だけが来るべきです。もし来なければ、二度と来ることはないでしょう!」(その会合はのちに8月31日へ変更された。)
メヘラバードで会合が開かれている間、ラムチャンドラ・ガデカルはジャガンナート・ケシャヴ・ランゴーレ、ラクシュマンとキサン・タデ、マドゥスーダン・シュリダール・プンド、クリシュナ・ブンデル、そしてもう一人の男をプーナからアフマドナガルへ連れて来た。アディ・シニアはバーバーに知らせたが、バーバーはダルシャンを許可しなかった。彼ら全員はガデカルを通じてバーバーのことを知っていた。26歳のランゴーレと22歳のマドゥスーダンは、初めてバーバーに会いに来るところだった。ランゴーレは最近手術を受けたばかりで、医師から歩いてはならないと禁じられていた。だが彼は休まず、その渇望ゆえに、師の御足に口づけしようとアフマドナガルへやって来た。ところがバーバーは、彼らが自分に会うことを許さなかった。彼の望みに逆らう気持ちは胸になかったが、それでも彼らは、たとえ一瞬でもよいから彼に会いたいと切に願った。
予定された会合の期間中、朝早くバーバーは、あるときはエルチが運転するビュイックで、またあるときはアディ・シニアが運転する青いシボレーで、メヘラバードへ送られた。夜になると、彼はメヘラザードへ戻った。プーナの一行は、これほど遠くまで来たのだから、道端に立ってバーバーが車で通り過ぎる瞬間を一目見ようと待つくらいは構わないだろうと考えた。
1949年8月21日の夜7時15分、メヘラザードへ戻る途中で、バーバーは道端に立つその一行を目にした。彼は彼らについてアディに尋ね、アディが彼らが誰であるかを告げた。バーバーはアディに車を止めさせた。彼が幸運な一行を呼ぶと、彼らは走ってやって来た。歓喜のあまり、ランゴーレは医師の指示をすっかり忘れ、立ち上がってほかの者たちに続きバーバーのほうへ駆け寄った。
マドゥスーダンは前夜、鮮烈な夢を見ていた。夢の中で彼は一人の女性を目にし、こう尋ねた。「神がどちらにおられるかご存じですか?」
「神に会いたいのですか?」と彼女は尋ねた。
「はい、あの方にお会いしたいのです」と彼は答えた。
「人の姿をした神に会いたいのですか?」