第3章: マンジル-エ-ミーム
1922年· バーバー 28歳ページ 272 / 5,444
導師がそれを誰に与えるべきかを決めるため、くじ引きが提案された。全てのくじ券は信奉者たちに売られ、抽選はプーナ郊外のチンチワード村でのピクニックの折に行うことに決まった。
バーバーは3月25日土曜日にそこで信奉者たちと会い、夕方に抽選が行われた。コドゥが新しい自転車を引き当てた。しかし、その後導師は奇妙な命令を下した。コドゥの古い自転車が代わりに引き取られ、バーバーはそれを粉々に砕いて近くの井戸に投げ込むよう命じた。その直後、バーバーはコドゥに、自転車が壊されて捨てられたことを気に病んではいないかと尋ねた。コドゥは何の後悔も口にしなかった。しかし、コドゥの自転車はまだ十分に使える状態であったため、他の男たちはなぜそのような命令が下されたのか理解できなかった。
バーバーがチンチワードから戻ると、ベイリーは、バーバーの留守中に自分がうっかり小屋の近くの井戸に落ちてしまったが、見知らぬ者に奇跡的に溺死から救われたと報告した。ベイリーがその出来事はいつ起きたのかを問われると、他の男たちは、それがちょうどコドゥの自転車の破片が井戸に投げ込まれていた時刻に起きていたことを知った!
男たちはその時、なぜ導師がそのような奇妙な命令を下したのかを悟った。後にバーバーはこう説明した。「ベイリーを溺れさせる代わりに、私はコドゥの自転車を井戸に沈めたのです。ただ粗大の媒体の交換にすぎなかったのです。」1
1922年4月、バーバーはボンベイへの移動を話題に上らせ、自分について行きたいと願う男たちは家族との一切のつながりを断たねばならないと予め警告した。ラムジューは加わる決意を固めていたので、バーバーは彼に布店を処分するよう命じた。
彼はラムジューにこう告げた。「あなたは何も心配なさることはありません。あなたの霊的進歩と共に、あなたとあなたのご家族が物質的に苦しむことのないよう、私が必ずいたしましょう。覚えておきなさい。全世界は想像にすぎないのです!その価値は取るに足らないものです。夢にすら及ばないほどなのです!」
ラムジューは事業を売ろうとしたが、失敗した。
そこで導師は彼にこう告げた。「あなたが誰に会われても、その方々にまず『私の店はまだ売れていません』と申し上げなさい。」
ラムジューは最近、何の説明もないまま政治的・社会的活動の一切を中断していた。そのため、彼が知人や親族と顔を合わせて「私の店はまだ売れていません」という奇妙な言葉で挨拶すると、彼らは彼をすっかり気が触れたと思った。
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脚注
- 1.メヘル・バーバーが肉体を脱ぎ捨てた後、ピンプリ-チンチワードはインドの自動車製造業の中心地となり、アジアで最大級の工業地帯の一つとなった。