第18章: 最後のマストワーク：雷鳴への序曲
1948年· ババ 54歳ページ 2,684 / 5,444
ガニはひどく怠惰で、朝にまた着る手間を省くため、時には服を着たまま、靴まで履いたまま眠ることがあった。彼を起こすため、バーバーは自ら彼の部屋へ行き、扉をノックした。
沈黙を始めて数年後の一九二七年、バーバーは書くことをやめていた。しかし彼は、自分の郵便物を読み、時には新聞も自ら読み続けていた。だが一九四八年十一月末のマスト旅行から戻った後、バーバーは何も読まなくなった。それ以後、彼が手紙、電報、メモを確認したい時は、誰かがそれを読み上げた。
一九四八年十二月、数人の訪問者がバーバーに会うためメヘラザードに来た。その中には、再び来たダウラット・シンとその息子ウプカル、カルメン・マシの息子ホミ、ジャル・ルシ、キシャン・シンがいた。パッパ・ジェサワラは十二月四日、メヘラザードに植える果樹を持って来た。
バーバーは彼に言った。「バイラマンガラの土地を売却できるなら、あなたは私に大きな奉仕をしてくださることになります。」
パッパは以前にもこのことを頼まれていたが、問題はまだ解決していなかった。この目的のため、バーバーからの委任状が作成され、パッパに渡された。1
ピンパルガオンでは、聖者ゴーラクナートにちなんで名づけられた男児を産んだ後、一人の村の女性が亡くなった。バーバーはその子をメヘラザードへ連れてこさせ、ゴヘルにその赤ん坊の世話をするよう指示した。十日か十二日後、バーバーはその赤ん坊をメヘラバードへ送り、コルシェドに育てるよう指示した。ニル医師はその乳児の専属小児科医となり、ゴーラクナートは王子のように育てられた。彼のための缶入りミルクはボンベイのメヘルジーから特別に注文され、高価な衣服やその他の品も同様だった。バーバーはメヘラバードを時折訪れるたびにゴーラクナートに会い、その子がわずかな風邪や病気にかかっても、ニルとコルシェドは彼の厳しい叱責に直面した。
この時期、バーバーはゴヘルに、メヘラザードの小さな池でアヒルを飼い繁殖させるよう求めた。ゴヘルは西洋医学の医師で、赤ん坊の世話の仕方は知っていたが、アヒルの養母役となると途方に暮れた。それでも参考書に当たることで、彼女はその分野に通じるようになり、最新の畜産法を用いて自分の務めを果たした。
ある時、毎日の買い出しに市場係が出かけようとしていた時、ゴヘルは自分の保護下にあるアヒルたちの餌がもっと必要だと気づいた。
脚注
- 1.パパは一九四九年二月、その不動産を23,673.14ルピーで売却することに成功した。土地全体のうち、ヴェンコバ・ラオは、定礎の場所と数棟の一室建物を含む小部分を購入するのに十分な資金を何とか集めた。