第3章: マンジル-エ-ミーム
1922年· バーバー 28歳ページ 266 / 5,444
グルマイが誕生日祝いの一、二日前にプーナへ戻ると、バーバーは夕方に男性マンダリがババジャンを訪ねるとき、彼女も同行するよう伝えた。グルマイにとってそれは、プーナで多くの人々から深く敬われていると聞いていた太古の女性クトゥブとの初めての対面であった。グルマイがババジャンの足元に頭をつけようとしたとき、ババジャンは彼女を止めて叫んだ。「お前は私を罪に引きずり込んでいる!」
これにグルマイは驚いた。ババジャンはグルマイの頭を撫で、彼女を抱きしめて優しく言った。「お前も私の母だ。」
1922年2月18日土曜日、ゾロアスター暦によるメヘル・バーバーの二十八歳の誕生日を祝うため、サダシヴは自宅の最上階を飾りつけ、導師のすべての信奉者をそこへ招いた。1バーバーは夕方に到着し、豪華な食事のあと、ボンベイから来た名のある音楽家がシタールを奏で、美しく歌った。音楽の演奏は夜遅くまで続き、祝いは皆でバーバーが作詞しウパスニ・マハラジに捧げたアルティを歌い上げて締めくくられた。意外なことに、バーバーはその夜、小屋へ戻らずサダシヴの家に泊まった。
バーバーの母シリーンマイも祝いに来ており、その後バーバーはグルマイに、母と一緒に家へ帰り、自分の実家で一晩を過ごすよう指示した。
メモがグルマイの手を取り、二人が出ていこうとするときバーバーは言った。「このお二人は私の母です——お一人は世俗の母、もうお一人は霊的な母です。」
グルマイは彼に何着かの衣服と、ゾロアスターの肖像が収められたペンダント付きの細い金の鎖を贈った。翌日バーバーは、彼女やアフマドナガルなど各地から来ていた人々に別れを告げるため、鉄道駅へ向かった。
前述のとおり、バーバーは両親の家を離れていたものの、毎日午後の昼食には変わらず両親と共に席についた。家に入るときは、子どもの頃からしてきたとおり、敬意をこめてボボとメモの足元に頭を下げ、口づけした。
霊的には、シェリアルジは息子に何が起こり、息子が何者であるかを知っていたが、メモは依然として彼を、自分が深く愛するいちばん可愛い子としてしか見ていなかった。当然ながら、母は息子が家を離れ、ふさわしくないみすぼらしい場所——草の小屋!——で暮らしていることに胸を痛めていた。彼女はメログがどのように変わってしまったのかを依然として受け入れられず、息子の不在に涙を流した。
あるときバーバーは母に言った。「救いを望まれるなら、私に頭を下げ、私に祈ってください。」
メモは憤った。「お前は私の息子だろう。それなのにお前に頭を下げろというのか!? 私はゾロアスターにしか祈らない。」
ある午後、バーバーは六、七人の人々を伴って昼食に現れた。メモは激怒した。あれほど多くの人々をどうやって食べさせろというのか?彼女は家族の分しか作っていなかった。バーバーは心配しないようにと彼女に言い、用意されたものを食べるからと告げた。皆が席につくと、バーバー自らが給仕し、各自の皿にダールと米を山盛りに盛りつけた。それにもかかわらず、給仕の器は決して空にならなかった。バーバーがこれを母に指摘すると、彼女は言い返した。「次は、もう連中をここに連れてくるんじゃない!」
しかしベイリーの話によれば、バーバーの誕生日にメモの見方を変える出来事があった。
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脚注
- 1.ゾロアスター暦によれば、バーバーは第六月（シェーレヴァル）の第十三日（ティル）に生まれた。